Остановив трактор, Кирилл Максимыч слез и внимательно осмотрел неожиданную преграду, потом ступил на жердевой мостик. Держится крепко.
— Да-а, это штучка, — негромко сказал Кирилл Максимыч и с сомнением покачал головой. Видимо, он знал коварство таких мостков.
Огляделся вокруг — другого переезда не было. Пробормотал сквозь зубы:
— Попробуем.
Заняв место, прибавил газ и тихо, очень осторожно стал спускать машину.
Жердевой мостик был достаточно широк для проезда, зато противоположный подъем, основательно за весну размытый половодьем, чрезвычайно крутой. В сухую погоду это не препятствие, сейчас жидкая, раскисшая земля подавалась под тяжестью огромных колес, скользила.
Антон заметил озабоченность механизатора, однако не разделил его беспокойства. Что тут может быть особенного?
Спуск закончился благополучно, мостик остался позади, мощные, брызгающие ошметки грязи колеса с ходу кинулись на подъем, но повернулись, раз, другой, третий, тихонько сползая вправо. Сцепив зубы, Кирилл Максимыч прибавил газ, хотел выскочить рывком, трактор резко подкинуло вправо, и задние колеса его беспомощно повисли над крутизной. Кирилл Максимыч мигом натянул тормоз, трактор намертво застыл. Было ясно: малейшее движение — и машина опрокинется в овраг, перевернется.
Теперь и Антон понял всю опасность, замер, невольно подался вперед, точно сохраняя равновесие машины. Вот и приехали домой! Какие, оказывается, приключения могут быть после грозы в поле! Кирилл Максимыч осторожно открыл дверцу кабины, вышел, стараясь не делать резких движений, быстро обошел трактор и открыл дверцу со стороны Антона.
— Сходи, дружок. Тихонько.
Когда Антон высунулся из кабины, он подхватил его на руки, вынес и поставил на бугорок.
— Ну теперь, как говорят, слава богу.
Дядя Кирилл вынул из кармана платок, отер мокрый лоб, проговорил с явным облегчением:
— Теперь и перевернется — полбеды. Экая пакость этот подъем — настоящая ловушка. Так недолго и под трактор угодить.
Антон медленно приходил в себя после перенесенного страха. Дядя Кирилл похлопал по карманам гимнастерки и негромко нервно засмеялся.
— Эх, папирос нету. Закурить бы.
— А где они? — спросил Антон, радуясь, что он в безопасности, что слышит собственный голос.
— Там, — кивнул дядя Кирилл на трактор. — Ничего, перетерплю.
Вместе с Кириллом Максимычем Антон обошел трактор так же внимательно, как и механизатор, осматривая его положение. Задние колеса мощной тяжелой машины почти совсем сползли и держались на маленьком клочке заросшей бурьяном земли. Висевший сзади культиватор своей тяжестью усугублял угрозу. Казалось чудом, что трактор удержался.
