Они не спеша поднялись друг за другом на один этаж. Дверь квартиры художника была распахнута.
- Вот, выбежал, спешил - думал, на минутку... - объяснял он. - Хорошо, что ключи прихватил. Хотя, если бы я свалился, не пригодились бы моей душе никакие ключи. Там ключи ей ни к чему...
"Ничего себе! - подумал Петич. - Еще шутит! Хоть и мрачноватый несколько юмор..."
- А ты, моя добрая Вилька, ещё и волшебница. Прямо фея! - продолжал художник. - Для доброй феи это самое главное: оказаться вовремя в нужном месте. Говорил же я всегда, что ты у меня желанный гость в любую минуту. Знакомь, знакомь меня со своим другом! Достойный, надо сказать, человек. Рыцарь Львиное Сердце! И видно, умелец на все руки. Могу бесконечно источать слова благодарности и восхищения вашим поступком, молодой человек.
Петич присмотрелся к художнику. Что и говорить, необычный человек. И по манере говорить, и по поведению. Это ж надо - безо всяких раздумий бросился на выручку котенку! Не каждому это дано. Хотя, конечно, в таких случаях надо хоть на секунду успеть и подумать... И внешний вид художника был необычным. На маленьком седобородом человеке - какой же художник без бороды? - красовалась пестрая одежда самых разных цветов и оттенков. Как только вошли в квартиру, он сразу же напялил на себя ещё и огромный круглый берет. Петич отметил про себя: обычно люди одеваются, выходя из дома, а этот - наоборот. Что у него, потолки протекают, что ли? Зачем носить в квартире этот берет аэродромных размеров, из-за которого художник сразу стал похож на гриб? Гриб на пестрой тоненькой ножке. Потому что одет художник был, как игрушка - в какого-то сиреневого цвета штаны, зеленую рубашку и желтую житетку...
"Конечно, - подумал Петич, - на такого все обращают внимание. Но, наверное, настоящие художники вполне имеют право так выглядеть?"
Петич где-то слышал фразу, что настоящий художник - от Бога. А если так, то и должен же как-то Бог различать таких людей в толпе?..
- Его Петичем зовут, - вставила Вилька. - Это мой лучший друг. И ещё один есть, Ларик. Но его здесь нет.
Петич хмыкнул:
- Вообще-то в этом нетрудно убедиться.
- О, хорошие имена! - радостно воскликнул художник. - Вполне в моем духе. Петич, Ларик... Вилька! Красиво звучат. Необычно! Значит, мне повезло - я попал в свою команию. Ведь согласитесь, имя Ганнибал тоже не так часто встречается, да? Поэтому, кстати, никто никогда меня не сокращал - даже в детстве ни у кого язык не поворачивался назвать меня каким-нибудь Ганей. Ганнибал - это звучит... гордо! Шучу, шучу. Простите за нескромность. Ну что ж, давайте угощаться!
