— Ерунда, — снисходительно махнул рукой Вадик, — страшилки для малолетних детей.
— А я верю, — упрямо сказала Дина. Внезапно в ее глазах появилась тревога, она посмотрела сначала на Вадика, потом на Витю и сказала: — Мальчики, не уходите из лагеря, пожалуйста… У меня предчувствие нехорошее. Мне кажется, что с вами должно случиться что-то плохое.
— Ничего с нами не случится, — легкомысленно сказал Вадик. — А ты поменьше слушай всякие глупости. Кстати, кто тебе рассказал про этих ребят?
— Девчонки из нашего отряда.
— Я так и знал, — усмехнулся Вадик. — Когда рассказали? Ночью?
— Ночью…
— Все ясно, это обычная детская страшилка про разбойников, — сделал вывод Вадик и пристыдил Дину: — В твоем почтенном возрасте, Кирсанова, стыдно верить сказкам про разбойников, оборотней и чебурашек. Ладно, не хочешь идти с нами — не надо. — Вадик решительно встал со скамейки и направился к двухэтажному корпусу, позвав Витю: — Пойдем, Пузырь, к физруку за фляжками.
Они пересекли асфальтированную площадку, на которой каждое утро все ребята выстраивались на линейку, подошли к двухэтажному корпусу, и Вадик открыл дверь с табличкой "Администрация детского оздоровительного лагеря "Зарница". Кабинет физрука напоминал склад спортивного и туристского снаряжения: на высоких стеллажах хранились футбольные мячи, волейбольные сетки, теннисные ракетки, гамаки, спальные мешки и палатки в зеленых брезентовых чехлах. В шкафу стояли призовые кубки, на стенах висели почетные грамоты и дипломы, подтверждающие спортивные достижения. На столе работал небольшой телевизор, с его экрана мужчина в серебристом костюме восхвалял астраханские земли. "Мы живем в уникальном месте, — говорил он, — в краю многочисленных островов, степей и соляных озер! На территории нашей области находится единственная европейская пустыня! Вы только подумайте, пустыня в Европе! И вместе с тем наш край богат водными ресурсами, у нас более семисот озер, почти девятьсот рек! Каждый первоклассник скажет вам, что Волга впадает в Каспийское море, но не каждый знает, что это происходит именно в Астраханском крае. Именно у нас Волга разветвляется на десятки рукавов, протоков, ериков, образует сотни островов и затем выносит свои воды в море…"
— Это правда? — кивнув на экран телевизора, спросил Пузырь у физрука, который, склонившись над столом, записывал в журнал название последней, только что прочитанной лекции.
— Что правда? — не глядя на подростка, произнес Дзюба. — Правда ли, что Волга впадает в Каспийское море? Да, Витя, это правда.
