— Да нет, я не об этом. Я спрашиваю, правда, что тут полно озер, рек и островов?
— И это тоже правда, — ответил Олег Дзюба, закрыл журнал и, отложив его в сторону, посмотрел на Пузыренко. — Тебя это пугает? Ты боишься воды?
— Хм, меня уже ничто не может напугать, — самоуверенно усмехнулся Пузырь. — Я много повидал на своем веку. И воды не боюсь. А интересуюсь я потому, что хочу знать, какие преграды мы встретим на пути. Если преграда водная, то надо… — Витя раскрыл свою тетрадь, послюнявил палец и стал листать, выискивая нужную страницу. — Сейчас, сейчас… У меня тут все записано… Одну минуточку… — бормотал он, сосредоточенно просматривая записи лекций "Выживание в дикой природе". — Еще секундочку…
— Если преграда водная, то надо сделать плот, лодку или найти брод. Это тебе любой дурак скажет без всяких тетрадей, — ухмыльнулся Вадик.
— Точно. Ты прав, — произнес Пузырь, найдя наконец нужную страницу. — У меня именно так и записано: плот, лодка или брод.
Дверь открылась, и в кабинет физрука вошла Дина.
— Я передумала. Я иду с вами, мальчики, — сказала она. — Вы ведь без меня пропадете.
— Если хотите вернуться в лагерь сегодня, то надо поторопиться, — посоветовал Дзюба. — Иначе придется ночевать в степи.
Когда Пузырь осознал, что ближайшую ночь ему, возможно, предстоит провести в голой степи, рядом с волками, шакалами, змеями и скорпионами, он сначала хотел убежать подальше от Дзюбы, Дины и Вадика, чтобы не участвовать в сомнительном, опасном путешествии, но, поймав угрюмый взгляд Ситникова, понял, что бежать в общем-то некуда, и, если уж он обещал идти в поход, значит, надо идти.
— Ничего не поделаешь, — вздохнул он. — Приключение, как расстройство желудка, всегда начинается внезапно, когда его совсем не ждешь.
— Ты что, испугался, что ли? — спросил Вадик, заметив, как заволновался Пузыренко. — Даже Динка не боится, хотя она хрупкая девчонка. А ты, здоровый, жирный битюг, дрожишь, как кисель.
— Ты меня с Динкой не сравнивай, — проворчал Пузырь. — Она может коня на ходу остановить, может запрыгнуть в седло скачущей лошади. Она к опасностям привыкла, потому что с детства занимается конным спортом. А я человек городской, я к комфорту привык.
— А я, по-твоему, всю жизнь в джунглях прожила, как Маугли? Я тоже люблю комфорт и ненавижу опасности, просто я научилась преодолевать страх, во всяком случае, стараюсь не показывать его, — сказала Дина и обратилась к физруку: — Можно на карту посмотреть?
