Внезапно он оборвал песню, сбавил скорость, приподнялся над сиденьем и напряженно уставился на какой-то предмет. Вадик проследил за его взглядом и понял, чем вызвано странное поведение рыбнадзора. А объяснялось оно просто: Петрович не только управлял лодкой и "вел экскурсию", он еще выполнял свою непосредственную работу — следил за рекой, смотрел, все ли на ней в порядке. Сейчас он уставился на палку, плавающую в нескольких метрах от берега. Палка была самая обычная, сучковатая, сантиметров сорок в длину. Ну плавает себе и плавает, что тут особенного, подумал Вадик и вдруг понял, что палка именно плавает, а не плывет, то есть просто держится на воде, не двигаясь с места, хотя течение здесь было довольно сильное. Вадик догадался — это поплавок.
— Тудыть-растудыть, — озабоченно произнес Петрович, сбавил скорость до минимума и, подплыв к палке, схватил ее рукой и потянул вверх. За поплавком из воды потянулась веревка, а за ней рыболовная сетка, связанная из лески и укрепленная между двумя деревянными планками. Нижняя планка отягощалась свинцовым грузилом, а вся конструкция напоминала экран размером один квадратный метр.
— У нас это называется "телевизор", — объяснил Петрович. — Запрещенная браконьерская снасть. Видать, недавно поставили, раз рыбка в нее не успела попасть. — Петрович достал из кармана складной нож, нажал на кнопку — выскочил стальной клинок. Острым, как бритва, лезвием он крест-накрест разрезал леску "телевизора". Вадик успел сфотографировать этот момент. Бросив под лавку испорченную снасть, Петрович внимательно посмотрел по сторонам, словно выискивал браконьера, спрятавшегося за кустами и деревьями. Тяжело вздохнул, снова крутянул рукоятку газа, увеличив скорость до максимума, и направил моторку прямо на остров, поросший тростником, в самую его середину.
От этого ребятам стало не по себе, хотя Дзюба оставался совершенно спокойным. Пузырь склонил голову к Дине и еле слышно сказал:
— Еще минута — и лодка врежется в остров. Мы костей не соберем.
— Надеюсь, он свернет.
Но Петрович не свернул и не сбавил газ. Моторка на полной скорости врезалась в зеленую стену из тростника и, не останавливаясь, продолжила путь. Лодка носом прорезала путь в зарослях, стебли осоки на мгновение расступались перед ней и снова смыкались сзади, создавая путающее ощущение замкнутого пространства. Впереди, сзади, слева, справа — кругом стояла сплошная стена тростника, лабиринт, из которого, казалось, не было выхода.
