- Ого, там колечко? Мне известно то, что Вы женаты.
- Женатому человеку запрещено любить?
- Четыре часа знакомства, и Вы уже безумно влюблены в мифическую Настю? Через пару дней Вы её благополучно забыли, а вчера воспылали страстью к внешне похожей барышне. Любовь с первого взгляда бывает только в женских романах у пылких юношей. Вы далеко не юноша, и характер у Вас иной.
- Вы передадите Асе записку?
- Да.
* * *
Елизавета исполнила поручение при нем, тут же. Николай не успел уехать в гарнизон, как в кондитерскую вошла Настя.
* * *
С капитаном Рыбиным Николай познакомился еще месяц назад. Сегодня капитан хмурился больше обычного, и его суровое лицо горело от негодования. Формально поздоровавшись, капитан сообщил Николаю, что приказ им только что получен.
- Отбирать оружие не позволю, будете брать всё подряд, - грозно навис над Николаем Рыбин. Капитан со своим двухметровым ростом привык давить на противника.
- Отбирать будем! Через час сюда подъедет полудюжина подвод. Шесть унтер-офицеров сделают из каждой винтовки по два выстрела. Я возьму только те берданки, из которых они оба раза попадут в ростовую мишень с дистанции четыреста шагов.
- Об этом в приказе нет ни слова.
- Я имею право выбрать себе в отряд наблюдателя от русской армии. Я предложу Вашу кандидатуру. Вам самому станет стыдно за моих новобранцев, когда в бою они будут мазать по врагу, а берданки в их руках ломаться или давать осечку. Какой отчет Вы тогда напишете, капитан?
- И об этом в приказе ни слова.
- Открою Вам, капитан, секрет. Чем больше берданок Вы мне отдадите, тем больше мосинок получите, а не то будете еще восемь лет ждать замены.
- Трехлинейная винтовка образца 1891 года, которую Вы, господин Китин, именуете мосинкой - это мечта каждого пехотинца. Наслышан о ней от поручика Рыжевского. Тому удалось пострелять из нее в Петербурге. Если Вам нужен второй наблюдатель в свой отряд, я его Вам настоятельно рекомендую.
- Увы, с Вашим ростом и ростом поручика вероятность геройски погибнуть на боле боя существенно выше.
- Зато в штыковой атаке мы с поручиком стоим дюжины, - довольно засмеялся капитан, да так громко и раскатисто, что Николай вздрогнул.
"Да, уж! Напугал я ежа голой задницей. Этому Рыбину на войну пострелять, да штыком поколоть в охотку. От одной мысли уже адреналин из ушей повалил", - подумал Николай.
* * *
Месяц пролетел для Николая, как один день. Спать удавалось мало, не больше пяти часов, что летом для него было не так сложно. Пришлось вдвое сократить утреннюю разминку, и Николай сразу начал уставать. Он никогда не был хорошим руководителем, привык всё делать сам. Тем более, многие вещи никому нельзя было перепоручить. Если бы операция ограничилась только ночной вылазкой в Пномпень и захватом китайской казны, Китин мог бы всё полностью отдать на откуп Ану. Как только речь пошла о крупных денежных вложениях, и его персональной ответственностью перед Тройниным, Китин считал себя не вправе пускать на самотек даже мелочей. Иначе это грозило потерей лица.
