Полковник «холодной войны» выходит в «короли»
Совесть в то десятилетие была чем-то необычайно дорогим для богатеющей компании Си-Би-Эс, переплавлявшей дорогостоящий эфир в золото.
Д. ХЕЛБЕРСТАМ, американский публицист
Скоропалительность второго брака У. Пейли заставляла думать, что он готовился к нему давно. В самом деле, он уже выведал у Херста многие секреты большого бизнеса и больше не нуждался в опеке тестя. К тому же ему удалось значительно приумножить свой капитал, создав тем самым базу для дальнейшего увеличения прибылей. Ещё в 1928 г. отец и сын Пейли решили продать табачную фабрику и купили за 400 тыс. дол. только что созданное коммерческое объединение, включавшее 16 радиостанций. Толкнули на это У. Пейли воспоминания о продаже сигарет с помощью радиорекламы, которая удвоила когда-то состояние их семьи. Конец 20-х годов и считается временем создания «Коламбиа бродкастинг систем».
Поначалу компания, офисы которой занимали всего один этаж здания «Парамаунт тауэр» в Нью-Йорке, была убыточной. Она не имела большой слушательской аудитории, а значит, и не давала прибыли. В течение нескольких лет У. Пейли вместе со своими советниками энергично старался расширить возможности радиовещания. Но его изобретательности и энергичных усилий было мало. Нужны были большие деньги, требовалась современная техника. А владелец новой радиовещательной корпорации располагал и тем и другим не всегда в том размере, как бы ему хотелось.
Существовало ещё одно обстоятельство, с которым не мог не считаться предприимчивый делец. Американская да и вся мировая печать отмечала сначала осторожно, а потом всё более определённо, что близится наступление «телевизионной эры». С волнением и беспокойством владелец Си-Би-Эс прочёл в газетной хронике заметку об опытах по передаче изображения, ведущихся в Англии и Советском Союзе. По своему значению они опережали эксперименты, проводившиеся в США. Распалило его воображение и сообщение о том, что компания «Уильям Моррис Эйдженси» установила телевизионную систему на Бродвее и взимала за просмотр изображения плату. Таков был первый опыт коммерции в этой сфере! Но ещё более поразила его новость о том, что компания «Дженерал электрик», установив телекамеры в столице штата Нью-Йорк, Олбани, показала часть процедуры выдвижения сенатора А. Смита кандидатом на пост президента от демократической партии. Затем этой же компанией был продемонстрирован первый телеспектакль.
