Он сможет метнуть звезды [предисловие к сборнику фантастических произведений Дж. Лондона] - Виль Матвеевич Быков

Джек Лондон! — это имя давно уже стало легендой. Талантливый новеллист и романист, публицист, драматург, поэт. За семнадцать лет интенсивного творчества, каждодневного упорного труда им написаны 191 рассказ, 20 романов и повестей. Джек Лондон не чужд был и фантастического жанра.

Публикуемые в этом однотомнике произведения мало известны широкому читателю. За исключением, пожалуй, четырех-пяти новелл, они не печатались в его сборниках. Два рассказа («Голиаф» и «Бессмертное нашествие») не переиздавались с двадцатых годов, а такая вещь как «Тысяча смертей», вообще была обнаружена мной среди неизвестных сочинений замечательного американского писателя. Несколько ранее мною был разыскан очерк «Мертвые не возвращаются».

Джек Лондон — певец севера, автор увлекательных произведений о путешествиях, о южных морях, ярких сочинений из американской жизни. По его талантливым книгам знакомились мы, еще в юности, с американским характером, упорными и предприимчивыми гражданами Нового Света.

Литературоведы, увлеченные поисками критического содержания творчества Лондона, а оно действительно несет внушительный заряд критики буржуазной Америки начала XX века, и в этом усматривая его заслугу, оставили в тени другое, более ценное достоинство писателя: реалистическое изображение американцев.

Обладая непревзойденной популярностью в нашей стране, этот автор помог нам полюбить людей Америки: матроса и начинающего писателя Мартина Идена, бизнесмена Элама Харниша, «маленькую хозяйку большого дома» Паолу, рабочих Билла и Саксон, мужественных старателей с Аляски — представителей разных сословий и социальных групп Соединенных Штатов Америки. Персонажи Лондона вызывают симпатии своей жизнестойкостью, мужеством, способностью не терять надежды, проявлять изобретательность и лучшие человеческие качества в самых сложных, нередко трагических обстоятельствах.

Высокую оценку творческому наследию Лондона давали десятки зарубежных и советских авторитетных писателей и деятелей культуры. Приведу лишь один характерный отзыв недавно скончавшегося выдающегося русского прозаика В. Пикуля:

Наглядное свидетельство потребности нашего общества в творчестве таких писателей, как Джек Лондон, — мгновенно раскупаемые тиражи его книг. Многотомные собрания его сочинений и сборники выходят на украинском, белорусском, грузинском, армянском — на 32 языках народов СССР огромными тиражами. Четырехтомное издание сочинений в обмен на бумагу, выпущенное в 1984 году тиражом в три миллиона экземпляров, разошлось буквально в несколько дней. А попробуйте разыскать его книги в магазинах. Они есть только по обмену или по договорным, а значит повышенным ценам.