- А каким образом случилось, что сей молодой гардемарин возымел наглость посетить великую княгиню?
- Они некоторым образом знакомы. Во время длинной дороги в Россию Никита Оленев оказался случайным попутчиком неких графинь Рейнбек.
- Понятно. Но с чего вдруг Оленеву взбрело на ум именно сейчас продолжать знакомство?
- Оленев совсем недавно вернулся из Геттингенского университета. На последнем балу после весьма длительного перерыва он встретился с великой княгиней. Очевидно, она назначила ему встречу.
Лесток стал серьезен. Саша хорошо изучил этого человека во время старых допросов, когда он мальчишкой-гардемарином стоял навытяжку перед Лестоком и беззастенчиво врал. Но как пять лет назад он не понял, верил ли лейб-медик в его вранье, так и теперь он не знал - поверил ли он его правде. Похоже, Лесток только изображает на лице серьезность, пока разговор не затронул его за живое.
- Мой юный друг, вы уже не тот мальчик, с которым я беседовал когда-то. Помните виньетку из незабудок в вашей личной тетрадке?-Лесток словно подслушал его мысли.-Тогда вы могли позволить себе наивность. Тогда... не сейчас. Супруга ваша занимает чрезвычайно высокое положение, и жизнь двора для вас сейчас не тайна. Не мне говорить вам, что случайный мужчина, появившийся в покоях великой княгини, подлежит немедленному аресту. Такова воля их величества Елизаветы Петровны.
- Да, конечно... Можно предположить несчастный случай, например, чей-то донос сделал их тайную встречу явной.
- У Бестужева достаточно шпионов. Вам известна история с Андреем Чернышевым? Он угодил под арест только за то, что слишком часто беседовал с великой княгиней в аллеях парка, а может, и не только беседовал, и не только в аллеях- Зачем мы будем гадать? Я не видел великой княгини почти две недели. Бедная девочка...- Тон Лестока был искренен и сострадателен, но у Саши опять возникло ощущение, что мысли Лестока заняты чем-то другим.- И какой помощи вы хотите от меня?
- Восстановить справедливость. Я уверен - Никита Оленев ни в чем не виновен.
- И как, по-вашему, я должен восстанавливать справедливость?
- Ну, я не знаю. Если Оленева нельзя освободить росчерком пера тогда побег. Но для этого надо знать, где его содержат.
Лесток неопределенно пожевал губами, крамольная Сашина идея его не смутила.
- Где служил ваш друг?
- В Иностранной коллегии.
- Ну, ну...- Лицо Лестока приняло странное выражение, словно он блефовал, но решил продолжать игру до конца, потом рассмеялся, звонко щелкнул пальцами.- Я помогу вам. Может быть, это безумие, но просьба великой княгини для меня закон. Только побег чрезвычайно сложное предприятие. Это не под силу осуществить одному человеку. Помнится, вас было трое. Один в тюрьме, вы передо мной,- он принялся загибать пальцы,- а третий?
