Но, кажется, это была правда. Он хотел показать Карли озеро, город, всю Италию, и ему очень хочется составить ей компанию. Впервые за много месяцев ему хотелось погулять, поболтать с кем‑то, даже посмеяться.
И они побрели сквозь редеющие деревья к Белладжио. Вместе.
Они шли молча, звук их шагов тонул в прошлогодней листве, теплый густой воздух, пахнущий землей и зеленью, обволакивал их.
Наконец они вышли на мощенную камнем улочку, вдоль которой тянулись старые дома цвета охры и янтаря, маленькие виллы, увитые плющом и виноградом. Синие глаза Карли сияли таким восторгом, что на мгновение ему показалось, что радость еще возможна в этом мире.
– Я так странно себя чувствую, – признался он. – Непривычно. Я всегда либо на работе, либо с Изабеллой.
– Наверное, ты уже забыл, что значит иметь свободное время.
Макс расхохотался.
– Не думаю, что я когда‑либо знал, что это такое.
Карли на минуту остановилась перед витриной, в которой был выставлен чудесный плащ из нежнейшей лайки болотного цвета, потом снова повернулась к нему.
– Зачем так много работать?
На этот вопрос непросто было ответить – предыстория слишком долгая, и Макс никогда никому, кроме Марты, не рассказывал о своем детстве… И даже Марте рассказывал не все – ему было стыдно за свою бедность, особенно по сравнению с немереными богатствами ее семьи.
Они вышли на главную площадь города, совсем маленькую, обсаженную платанами.
– Я понимаю, ты стараешься для Изабеллы, – продолжала Карли. – Но надо дорожить и этими первыми годами. Наслаждайся ими, пока это возможно.
Макс показал на платье в витрине магазина.
– Тебе пойдет. Как раз для приема.
– Красивое.
– Подходит к глазам.
Но Карли пожала плечами и сморщила нос.
– Оно чересчур смелое…
Макс недоуменно уставился на платье, пытаясь понять, что она имела в виду. Коктейльное платье василькового цвета, длиной до колена, деликатно расшитое мелкими стразами, вырез… Да, вот вырез, пожалуй, слишком глубокий. Он представил себе белоснежную грудь Карли в этом вырезе и невольно сглотнул.
– На тебе будет просто супер, – сказал он неожиданно севшим голосом.
Карли, задумчиво рассматривая платье, провела рукой по шее, потеребила мочку уха.
– Я, пожалуй, примерю.
– Мне пойти с тобой? Вдруг надо будет что‑то подсказать…
Она повернулась и посмотрела на него.
– Это будет странно, если работодатель станет помогать мне с покупками.
Макс залюбовался порханием ее густых золотистых ресниц, розовыми пятнышками, выступившими на высоких скулах. Он боролся с желанием поймать и поправить тонкую светлую прядь, выбившуюся из хвостика и парящую на приморском ветерке. Она пахла ванилью и лимонами… И все это сулило большие сложности в его и так непростой жизни.
