Правда, сейчас вблизи коптильни не было видно ни одной лодки. Несмотря на солнце, вдоль берега гулял нешуточный ветер. По заливу метались тяжелые волны, набрасывались на причал, выплескивались на каменные плиты и с шипением сбегали обратно в море.
Полицейский экипаж проехал во двор и остановился на относительно сухом месте возле огромной металлической двери, похожей на гаражные ворота. Мастер Тайран спрыгнул на землю и замер в ожидании полицейских. Иван и вопрошающий чуть помедлили — скакать по лужам не хотелось. Но пришлось. Хозяин коптильни не стал открывать тяжелые створки, отпер небольшую дверцу:
— Проходите, пожалуйста! Только осторожно! В складе темно, сейчас кликну сторожа, он посветит!
Действительно, свет в склад проникал только из небольших, забранных толстыми решетками, окошек над дверью.
Иван остановился, ожидая, пока глаза привыкнут к полутьме, а нос — к тяжелой смеси запахов: рыба (причем, похоже, не всегда свежая), дым, морская соль, гнилые водоросли, какие-то пряности, что-то кислое и что-то чадное, словно в огонь бросили кусок старой кожи…
— Ну и аромат, — мастер Оронтис хихикнул и несколько раз чихнул, как кошка, сунувшая нос в перечницу.
— Похоже, все разговоры нашего потерпевшего о клиентах из ресторанов — полное вранье, — задумчиво произнес Иван.
— Нет, не скажи. Коптильня Тайрана известна. Он торгует не только рыбой, но и всякими морскими редкостями вроде вяленых змей. Так что бедняком его не назовешь. А вонь… на всех коптильнях такая вонь.
Иван лишь пожал плечами. Однако когда хозяин заведения вернулся вместе с мужиком, несшим довольно яркий фонарь, спросил:
— Мастер Тайран, а куда вы потроха после разделки деваете?
Рыбник сбился с шага и опасливо поежился:
— Так это… на фермы забирают. Для свиней. И это… для хищных трапанов. Нешто я не понимаю? Да я в жизни не нарушал!
«Ага, — подумал Иван. — И здесь Император-прогрессор постарался! Похоже, у него тут и санэпидемслужба организована, и ветнадзор! Вот и верь после этого, что все программисты — раздолбаи и анархисты».
Но вслух произнес:
— Что вы, мастер! Я ни о чем таком не думал. Я лишь прикидываю, кто мог рано утром или поздно вечером заходить в ваши склады. Из чужих, в смысле. Рабочие — это понятно. Кстати, те, кто ночью работали, должно быть, не ушли, все здесь. Вы же их так и не рассчитали?
— А чем бы я рассчитал? — досадливо фыркнул рыбник.
— Значит, все, кто ночью был, здесь. А вот кто вечером был? Когда потроха забирали?
