За спинами раздались выкрики и ругань, но выстрелов не последовало. Оно и понятно, это же не банда Чёрного Жеки, чтоб беспорядочно палить по людям в посёлке. За это местные браткам сами накостыляют, не говоря уже об участковом. А мой единичный выстрел вверх я запросто смогу пояснить стражу закона, показав гильдейский жетон и завернув немного серебра в бумажку с извинениями.
Мимо промелькнули небольшие домики с двускатными крышами, хрупкими заборчиками палисадников, кривыми антеннами для радио и тяжёлыми ставнями на окнах. Один раз в сторону отскочил дед, несущий большой бутыль с мутной жидкостью.
Садами и огородами мы выскочили в поле, и лишь когда стемнело, а на небе взошла почти полная луна, остановились возле большого стога сена.
Я оглянулся. Погони не было.
— Все, приехали, — произнёс я и привстал в стременах. Ноги и задница затекли, спина ныла. Да и не привык я к долгому ходу средней рысью. К тому же и Гнедыш уже выдохся.
— Больно, — простонала девушка и шевельнула ногами.
Я со стоном соскочил с мерина, а потом потянул эльфийку за талию, помогая слезть. Пришлось ее придержать, чтоб не упала, а потом помог опуститься на землю.
Моя спутница согнулась пополам, держась за живот.
— Не гляди, — тихо произнесла она.
Я повернулся к коню, привязал его к придерживающей стог жердине и принялся расстёгивать ремни, а следом снял слегка скрипнувшее седло, прислушиваясь к шелесту чужой одежды.
Эльфийка за моей спиной тихо забормотала на своём языке, а в конце простонала на нашем:
— Все пузо и ребра в синяках.
Я улыбнулся, наклонился и достал из седельных сумок мешок с едой.
— Надо познакомиться, — произнёс я, протянул кусок сыра и продолжил: — Считай, что это вместо долгого извивания души у костра и после выпитой на двоих бутылки. По душам потом поговорим, а сейчас все предельно коротко. Я — Иван Сидоров. Странствующий электрик из гильдии электриков. Мне тридцать лет. Холост. Не сирота. Родом из Старого Пригорода. Причины, почему помогаю тебе, уже говорил. Теперь твоя очередь.
Эльфийка несколько секунд молча глядела на меня, теребя пальцами пуговицу на сумке. Но вскоре все же сдалась и заговорила:
— Я Мита-Эр-Кисан, из рода северных гайю. Я мастер плетений, но сейчас ищу древности.
— Зачем? — не давая девушке времени на передышку, продолжил я расспрос.
— Обязательно рассказывать? — насупилась девушка.
— Можешь не рассказывать, но тогда я утром пойду своей дорогой, а ты своей.
Она вздохнула и поддела носком ботинка подсохшую кротовую кучку.
