Пора!
Антон несколько раз глубоко вдохнул, разминая тем самым и заставляя пошевеливаться замершее было в груди сердце. Выждав еще несколько секунд, он оттолкнулся от своего убежища и направился через улицу, прямо на белый халат, пытаясь по дороге придать своему лицу невозмутимое и равнодушное выражение. Что было не так уж легко ввиду подымавшегося в душе ликования.
Но, видимо, не судилось ему сегодня познать радость победы. Что-то пошло не так, судьба спутала карты.
Раньше, чем успел он дойти до середины отделяющего его от девушки расстояния, раньше, чем успел осознать, что план его рушится, рядом с ней выросла невесть откуда появившаяся сутулая фигура.
— Постойте! — услышал он голос девушки. — Молодой человек, можно вас на минутку?
— Ну, что такое? — притормозив, недовольно вопрошала фигура.
— Вы не могли бы мне помочь? Здесь один человек… Пора закрывать, а он не уходит, — боясь, что, оказавшаяся молодым человеком фигура уйдет восвояси, заторопилась с ответом девушка.
— Что, пьяный? — спросил молодой человек и посмотрел на часы.
— Да вроде нет, бродяга какой-то. Уселся в кресло и сидит себе, греется, — успокоила его девушка.
Молодой человек еще раз взглянул на часы, вздохнул и протиснулся в парикмахерскую мимо посторонившейся девушки.
— Черт! — выругался Антон и от досады плюнул. — И откуда этого буйвола принесло!
Тем временем неожиданный помощник осторожно, с опаской приблизился к дверям мужского зала, но, увидев щуплую фигурку замершего в кресле Силантьича, расправил плечи. Он уверенно, по-хозяйски оглянулся, и тут, впервые на свету разглядев лицо стоявшей за ним девушки, замер. На круглом и гладком его лице обозначилось непроизвольное движение мускулов — так человек уловив запах стряпни из кухни непроизвольно глотает слюну.
— Эй, дядя! — вновь оборотившись к Силантьичу, зарокотал он. — Ты что это расселся тут? Нехорошо, когда кто-то вроде тебя сидит в то время, когда Александр Эжбицкий стоит. Александр Эжбицкий — это я, — пояснил он, снова повернувшись к девушке. — А тебя, крошка, как звать?
— Анна, — едва слышно произнесла девушка, завороженно глядя в лицо помощника.
— Анна… — протянул он, неспешно опуская тень ресниц на заблестевшие вдруг глаза.
«Ну, — подумал Антон, — с этим Аполлоном тягаться мне будет, пожалуй, сложно…». Он вспомнил свои несмываемые веснушки и сразу как-то озлился на розовощекого красавца. «Зачем ты появился здесь? Кто тебя звал? Кто просил?» — хотелось спросить у него Антону. Сверкнув глазами и сжав губы, он вошел в заведение, но там никто не обратил на него ни малейшего внимания.
