Есть все основания предполагать, что боль, причиняемая различными ритуальными действиями, не является самоцелью инициаций. По крайней мере, это свидетельствуют австралийские данные. У аранда мучительно болезненная операция субинцизии предваряется церемонией, в ходе которой мальчики должны в течение десяти минут обнимать нуртунью — священный шест, после чего им говорят, что они уже почти прошли этот этап посвящения и осталось совсем немного потерпеть (Spencer, Gillen 1968: 254–255). Здесь, как и во многих подобных эпизодах посвящения, акцент делается не на боли и превозмогании её, а на сопричастности таинству.
До и после проведения любых телесных испытаний, будь то обрезание, подрезание, выбивание зуба, нанесение надрезов весьма часто предпринимаются различные меры, магические и реальные, направленные на то, чтобы уменьшить причиняемую боль — исполняются песни, призывающие нож резать легче и быстрее, произносятся заклинания, чтобы боль ушла вместе с кровью, родственники неофитов хлещут себя ветками, чтобы взять боль на себя, раны обрабатываются дымом и паром, прикосновения к священным предметам считаются целебными и уменьшающими страдания (Kaberry 1939: 225; Warner 1958: 287; Spencer, Gillen 1968: 254–256). Кроме того, мальчиков обычно стараются успокоить, заверяют, что самое страшное уже позади. Так что боль здесь — никак не пытка.
А. Элькин пишет, что телесные испытания не являются главной и специфической чертой обрядов инициации. Если того потребуют обстоятельства, они могут быть опущены, и это не нарушит ни целей, ни эффективности самого посвящения. Так, например, иногда аборигенам приходилось отказываться от субинцизии из-за того, что она долго не позволяла вернуться к исполнению обязанностей на скотоводческой ферме, или просто из-за страшной боли, причиняемой ею. Старики же, вспоминая, что самим им пришлось пережить в своё время из-за этих же откровений, недовольны подобными отступлениями от правил, считая, что тайные знания не должны доставаться дёшево.
К тому же, как замечает Элькин, телесные испытания — выбивание зуба, нанесение надрезов, вскрывание вен на руках, субинцизии, не говоря уж о голоде и жажде — могут не иметь никакого отношения к инициации (Elkin 1964). Субинцизия в северных, центральных и южных районах Австралии входит в возрастные инициации юношей. Но участвующие в инициациях взрослые мужчины могут повторно подвергнуть себя этой операции, причём добровольцы сами настаивают на этом (Берндт, Берндт 1981: 126; Spencer, Gillen 1968: 257).
