* * *
Сначала Джоэлю показалось, что в раздевалке пусто, но, пройдя ряд, принадлежавший девятым классам, он вдруг увидел девушку из библиотеки. Джоэль быстро проскочил вперёд и скрылся в своём ряду, чтобы она его не обнаружила. Потом открыл свой шкафчик для одежды и уставился внутрь него так, словно это был холодильник.
Сколько времени прошло с тех пор, как Ева закрыла за собой и Калле дверь? Должно быть, минут двадцать?
Может, Калле уже освободился и, не найдя его, отправился домой?
Тогда Джоэль смог бы потом с чистой совестью заявить, что всего лишь заскочил на минутку в раздевалку.
Он потренировался, как скажет фразу «Но почему же ты не подождал меня?» подходящим для такого случая обескураженным тоном, но исполнением остался недоволен.
Должен ли он упрекать Калле или лучше будет вести себя так, словно ничего не случилось?
Джоэль закрыл шкафчик и, повернувшись, нос к носу столкнулся с девушкой из библиотеки.
– С кем ты тут разговариваешь? – спросила она.
– Ни с кем, – ответил Джоэль и попытался обойти её, но она упрямо стояла у него на пути.
– Я слышала, что ты ищешь Гуннара.
– Кого?
– Гуннара. Он работает в библиотеке по понедельникам.
– Но та тётка сказала…
– Эбба?
Джоэль пожал плечами.
Девятиклассница рассмеялась.
– Эбба – она того… – и покрутила пальцем у виска.
– Глухая? – спросил Джоэль.
– Помешанная. Я не понимаю, почему её до сих пор держат. Хотя какими бы слабоумными они все ни были, без них библиотеке вообще придет конец.
– В смысле?
– А ты не знаешь?
Джоэль покачал головой.
– Нет желающих там работать, – объяснила она. – Если бы не пенсионеры-добровольцы, никакой библиотеки у нас давно бы уже не было. И одна из них – эта Помешанная Эбба. И, кстати, что бы она ни болтала, работает она там точно не каждый день.
Девушка опять засмеялась, а Джоэль сообразил, что те двое девятиклассников в библиотеке смеялись вовсе не над ним, а над Помешанной Эббой.
Эта странная девушка с причёской под пажа, как оказалось, знала не только то, что старика зовут Гуннаром, но даже то, где он живёт. Чёрным косметическим карандашом она записала его адрес на обратной стороне какого-то чека.
– У него впечатляющее собрание экзистенциалистов. Попроси его показать первое издание «Второго пола», – посоветовала она на прощание.
Джоэль не понял ни слова, поэтому только кивнул и молча взял чек. Он оказался из супермаркета: бальзам для губ, груши и таблетки от кашля со вкусом лакрицы.
* * *
Когда Джоэль вернулся обратно, Калле стоял напротив учительской, прислонившись к стене.
