Всё-таки Джоэль надумал позвонить Калле. Чтобы у того не возникло никаких иллюзий по поводу его звонка, Джоэль решил выбрать для разговора сухой официальный тон. Он потренировался:
– Так как тебя не было сегодня в школе, Ева попросила передать, что ты можешь прислать сочинение ей на почту.
– Так как ты прогулял сегодня школу, Ева сказала, что ты можешь прислать сочинение ей на почту.
– Так как ты прогулял, Ева сказала, что ты должен прислать сочинение ей на почту.
Годится. Джоэль достал мобильный, нажал «Калле», но услышал только запись на автоответчике. Тоном доморощенного аристократа голос Калле вещал в трубку:
– День добрый, день добрый. Это автоответчик Карла Шьёберга. К сожалению, я не могу ответить сейчас на ваш звонок, так как нахожусь за городом и охочусь на перепелов, но оставьте свои имя и номер, я перезвоню, если сочту, что ваша персона стоит того, чтобы тратить на неё моё драгоценное время.
Джоэль был рядом, когда Калле наговаривал текст на автоответчик. Несколько дней назад, в гавани. Калле перепробовал множество вариантов, прежде чем удовольствовался этим. Воспоминания о том дне отвлекли Джоэля, и он очнулся, лишь когда в трубке прозвучал сигнал. Он понял, что его сообщение записывается.
– Привет, – произнёс Джоэль и зачастил: – Ева просила передать тебе, так как тебя не было сегодня в школе, то ты можешь прислать сочинение ей на почту, только ты должен сделать это сегодня, окей?
Окей?
Последнее слово царапнуло слух. Как будто Джоэлю нужно какое-то подтверждение от Калле. У него и в мыслях этого не было. Теперь он просто обязан сказать нечто такое, чтобы Калле действительно понял, насколько Джоэлю до него мало дела.
– Увидимся вечером у Молли на вечеринке. Ну, или где-нибудь ещё…
Так-то лучше, но, когда Джоэль отключился, чувство недовольства всё равно осталось.
* * *
Джоэль почти весь урок просидел в туалете. Когда до конца занятия оставалось пять минут, он вышел и поплёлся обратно в класс. Ева объяснила ему, какие главы нужно прочесть, и Джоэль пообещал изучить всё на выходных. Но ничего записывать не стал – она всё равно никогда его не спрашивала.
По дороге домой Джоэлю повстречались слушатели со спецкурсов для педагогов, бродившие, спотыкаясь, по округе с повязками на глазах. Всё те же тётки, что и всегда. Какая-то дамочка Евиных лет, непонятно как затесавшаяся в эту компанию. Всё те же ответственные слушатели-мужчины, готовящиеся с удвоенным энтузиазмом к своей сверхмиссии.
