– Пожалуйста, сделайте для него всё возможное. Пока ещё не поздно.
Итак, Уоррен решился. А военные сами предоставили ему шанс, когда повезли их обоих в одной машине. Так уж вышло.
Полусонного мальчика на руках вынес из самолёта один из конвоиров. Улёгшись на заднее сиденье, ребёнок прижался к Уоррену, как щенок, пригревшийся возле матери.
С базы они выехали по просёлочной дороге, узкой и совершенно тёмной, какие бывают только ночью. Настоящей ночью.
Пистолет давил Уоррену на грудь, мешая дышать. Воспользовавшись темнотой, профессор достал его, почувствовав в ладони тяжесть и угрожающий холод.
– Остановите машину, – приказал он, удивившись своему спокойному голосу. Те двое пытались возражать, но он перебил их, повторив: – Я сказал, остановите машину.
Уоррен нарочно заставил их сойти вдали от жилья, посреди дороги, тонкой линией прорезавшей лес.
– Вы совершаете величайшую ошибку в своей жизни, – бормотали они.
Но профессор подумал, что величайшую ошибку он, пожалуй, совершил уже давным-давно и невинные люди заплатили за это своими жизнями.
– Обувь снимите, сложите в машину, – велел он.
И уехал. Роберт Уоррен ещё никогда не сидел за рулём, но, понаблюдав за действиями водителя, решил, что всё не так сложно. Уж точно не сложнее, чем водить снегоход.
Машина рывком тронулась с места и скрылась в темноте, оставив двух проклинающих Уоррена и собственную близорукость мужчин босиком на обочине.
Профессор гнал почти до рассвета, а потом, незадолго до знака «Вы въезжаете в Путнамвилл», столкнул машину в водохранилище, заодно отправив туда же и пистолет. Оставшуюся часть пути он проделал пешком, неся ребёнка за спиной, как это делают индианки.
Заправка на пересечении двух просёлочных дорог, с одинокой колонкой, спрятавшейся в тени покосившейся будки, стала их первой остановкой с самого начала побега.
У мальчика было что-то не так с ногами, хотя он и сам не понимал, что именно. Они просто отказывались его держать.
А ведь он помнил, как бегал. И как предатели-ноги помогали ему снова и снова взбираться на холм, в тени которого пряталась деревня, до самого замка Ренвайл (хотя тот вовсе не был похож на замок – так, груда развалин) и дальше по тропинке, змеящейся вдоль поросшей фуксией и папоротником каменной ограды, за которой уже открывался океан – что-то вроде озера, только намного, намного больше.
Да, это он помнил. Но почему-то помнил далеко не всё. Куда, например, делась его семья? Этот момент совершенно выветрился из памяти.
