могут испугать войска, незнакомые с ними, но если знать, как они воюют, то две тысячи этих несчастных не смогут победить один эскадрон».
И потому трудно найти «более трусливых и ничтожных воинов», чем казаки[330].
Необходимо отметить, что подобное утверждение со стороны журналистов, а фактически французского командования, которое контролировало все публикуемые прессой материалы, несколько не соответствовало практике военных действий кампании 1806 г. В отличие от 1805 г., в ходе войны 1806–1807 гг. в Европу было направлено значительное число казачьих полков, которые впервые начали использоваться в качестве самостоятельно действующих сил: в январе 1807 г. был сформирован отдельный казачий корпус под командованием М. И. Платова. Новшеством в военном искусстве того времени оказались атаки казаков на пехотные колонны. А успешные действия казаков в качестве сил разведки и охранения оказались для французов совершенной неожиданностью. Зимой 1806–1807 гг. казачьи полки заметно затруднили передачу депеш между разбросанными французскими корпусами. Умелые действия казацких отрядов в качестве разведчиков не позволяли Наполеону скрытно перегруппировывать войска, создавая на том или ином направлении численное превосходство перед русскими войсками[331].
Таким образом, давая в 44 бюллетене уничижительные характеристики казакам, Наполеон фактически пытался скрыть от французского общества тот факт, что бороться с казаками в тот момент ему было весьма сложно. Пользуясь удаленностью театра военных действий от основных территорий империи, Наполеон мог позволить себе использовать такой распространенный пропагандистский прием, как отрицание, в данном случае отрицался сам факт влияния казаков на ход военных действий в Восточной Пруссии.
Трудности в противостояниях с казаками были связаны и с рядом объективных факторов. Зимой 1806–1807 гг. легкая кавалерия Великой армии, которая и должна была бы противостоять российским иррегулярным отрядам, заметно уступала по численности русско-прусским частям. Кроме того, сказывалась и нехватка конского состава после кампании 1806 г. против Пруссии, изобиловавшей длительными и быстрыми переходами. Для того чтобы ликвидировать это преимущество со стороны русской армии, Наполеон еще в феврале 1807 г. решил сформировать полки польской легкой кавалерии, что и было сделано, хотя казаки продолжали тревожить фланги и даже тылы Великой армии, вставшей на зимние квартиры
