. В знаменитом 29-ом бюллетене, повествовавшем о катастрофическом отступлении Великой армии из России, Наполеон утверждал, что начавшаяся практически в одночасье зима стала главной причиной неудачи французов в России. Позднее, находясь в ссылке на о. Святая Елена, император, описывая причины неудачи русской кампании, опять очень активно ссылался на тяжелые погодные условия и, таким образом, стал основоположником теории, согласно которой именно природные стихии победили французскую армию в 1812 г.
В мемуарах участников похода «климатическая» теория поражения Великой армии получила еще большее развитие[518]. Тема климата обсуждалась так или иначе во всех воспоминаниях участников похода 1812 г. в Россию. Различные авторы придавали ему большее или меньшее значение, но в конечном счете российский климат оказался более значимым противником Наполеона, чем русская армия, и был объявлен фактическим победителем императора французов. Основу легенды о победе морозов над Наполеоном заложил 29-й бюллетень Великой армии, направленный из России в начале декабря. Он произвел огромное впечатление на всю Европу самим фактом признания поражения Великой армии в России, и поэтому объяснение причин этого поражения было уже не столь важно. Под влиянием признания Наполеоном поражения версия императора о его причинах была принята за истину, тем более что Наполеон во многих беседах неоднократно повторял ее[519]. Но нужно отметить, что эта версия легла на хорошо подготовленную почву.
* * *
На протяжении десятилетий различные литературные и научные сочинения о России, а также газетные публикации сообщали французским читателям о чрезвычайных холодах и снегопадах, которые якобы регулярно случались в России. Картину российской природы дополняли сообщения о многочисленных землетрясениях, провалах почвы, пожарах, наводнениях, других необычных явлениях, а также эпидемиях, голоде и прочих бедствиях, охватывавших целые провинции бескрайней империи, раскинувшейся на краю европейской «Ойкумены». Такие сообщения носили характер в первую очередь развлекательный и должны были наглядно продемонстрировать читателю экзотичность описываемой страны. При этом географические и климатические условия целого ряда северных стран описывались газетами в сходных выражениях. Но в периоды, когда войска под руководством Наполеона приближались к границам этих стран, тема климата получала особое значение, т. к. многочисленные родственники и знакомые солдат Великой армии могли беспокоиться за своих близких. Поэтому наполеоновская пропаганда в 1806–1807 и 1812 гг. пыталась несколько скорректировать широко распространенные представления об особенностях климата в регионе боевых действий.
