и не появлялось целых 35 дней», но зато путешественники могли наблюдать здесь самое красивое северное сияние, «которого нет в наших широтах»
[464]. Какие именно территории авторы имели в виду под «нашими широтами», понять сложно, так что этот вопрос оставался на усмотрение читателя.
Внимание к географическим открытиям и описаниям разнообразной и загадочной русской природы было характерно для всех столичных изданий. Mercure de France посвятила сочинению о восьмилетнем путешествии коммодора Биллингса развернутую положительную рецензию с цитатами, особенно отметив, что значение открытий путешественника можно сравнить только с экспедициями Кука, Ванкувера и Лаперуза[465].
Наряду с полуфантастическими сообщениями о замерзающих в полете птицах, городах и деревнях, засыпанных снегом до крыш, газеты публиковали немало и вполне реалистичных сообщений о погодных условиях в России. Особенно часто погодная тема возникала на страницах французских газет в зимние месяцы. Причиной этого среди прочего было и то, что, с одной стороны, зима в России сильно отличалась от французской, а с другой стороны, в зимние месяцы, как правило, страны старались не вести боевых действий, и из-за затруднений в передвижении по дорогам Европы дипломатическая активность также несколько снижалась. Соответственно, недостаток существенных сообщений из северных стран восполнялся заметками о погоде.
Практически ежегодно газеты публиковали немало сообщений о том, в какие именно дни российские порты замерзли в этом году. В начале января 1802 г. сообщалось, что последние корабли в году пришли в Кронштадт в начале декабря, некоторые из них уже даже застряли во льдах, но были деблокированы[466]. Через две недели еще одно сообщение в целом подтверждало даты ледостава в гавани Петербурга, уточняя, что многие корабли вынуждены остаться на зиму в порту Кронштадта [467].
В конце декабря 1811 г. три дня подряд с 16 по 18 декабря приходят сообщения из Риги с уточнением дня, когда замерзла Западная Двина[468]. При условии, что газета писала о дате ледостава спустя довольно продолжительный период времени (минимум две недели, а скорее три-пять недель), возникает вопрос, насколько необходима была эта информация для читателя. Можно предположить, что подобная информация могла быть полезной разве только для расчетов купцов на следующие годы, правда, и в этом случае не было необходимости в столь точной датировке, т. к. в разные годы погода могла заметно различаться. Весьма вероятно, что подобные сообщения зачастую носили развлекательный характер для читателя.
