Впрочем, еще неизвестно, вернется ли она этой ночью.
Гомер покачал головой. Почему он думал о проблемах, совсем не связанных между собой и, кажется, со всем тем, что так волновало его сейчас? В эти минуты в его домике на дереве прятался вымышленный, но при этом вполне реальный персонаж. А он о чем думает? О матери и об этом… Антиное, будь он проклят, хотя сейчас это вовсе не самое важное.
Ах, что-то не складывалось в единую картинку у него в голове… Как будто колеса вдруг завертелись в обратную сторону или какой-нибудь винтик расшатался, испортив весь механизм.
– Твой механизм работает исправно, – тут же пришла ему на помощь Биби, – но жизнь подчас бывает своенравна!
– Ух ты… да как ты поняла, о чем я думаю?
– Я тебя слышу, – объяснила песчанка, пожав плечами.
– Это смущает…
Он готов был поклясться, что Биби заговорщицки подмигнула и даже как будто слегка улыбнулась. Успокоившись, он пошарил в морозилке, нашел пиццу размером XXL и сунул ее в микроволновку, хотя сперва пришлось вытащить оттуда несколько маленьких пирожков, забытых там подгулявшими прожигателями жизни.
– Ах, племяш, так ты здесь! И Биби-симпатяшка тоже! Всё в порядке?
Облокотившись о дверную раму, Нинон смотрела на него, прелестная в коротком платьице с блестками, с каштановыми волосами, собранными в небрежный пучок, – прическа, которую сама она называла «шиньон флу-флу».
– Да просто нам поесть охота, – скромно сказал Гомер.
Она заглянула в микроволновку.
– Ого, огромная пицца, и такая наперченная, чудесный выбор, дорогой племяш!
Она не переставая хохотала, хотя ничего смешного не было. Не в силах скрыть удивления, Гомер пригляделся к ней внимательней.
– Ах вот что! Ты напилась! – воскликнул он.
И он укоризненно посмотрел на нее, хотя не был удивлен и надеялся, что Нинон не воспримет его слова всерьез.
Разумеется, так и вышло.
– Н-да-а, малыш, – призналась она, – чуть-чуть, – и показала ему почти сведенные вместе большой и указательный пальцы.
– Ну и ничего страшного, – пробормотал Гомер, удрученный, что не нашел сказать ничего поумнее. – Не то слово, совсем не страшно! Это даже прекрасно!
И она опять расхохоталась. Глаза радостно блестели. Ничего общего с Изабель, ее-то алкоголь повергал в еще большую депрессию.
Нинон принялась раскладывать на подносе маленькие пирожки. У нее это получалось не очень правильно, но стоило ей взглянуть на Гомера, как лицо сразу стало серьезным.
– Всё в порядке?
– Да, не беспокойся.
Она открыла пакет чипсов с уксусом, собираясь высыпать его в салатницу, откусила один и скорчила лицо. Гомер тоже сунул руку в пакет и вытащил один кислый чипс, жуя его с таким хрустом, чтобы Нинон обратила внимание на него.
