Но возможная гибель Добрячка сильно огорчила его. Со свинкой он был не так близок, как с Биби-Один, но она, как и первая его песчанка, оставалась для него частичкой детства. Ведь она была неразрывно связана с памятью об отце и роковом дне, когда тот исчез.
За последние два года свинка мало-помалу заняла место, принадлежавшее в доме Раймону. Вечно подстерегавшая случай почавкать чем-нибудь вкусненьким, она ни на шаг не отходила от членов семьи, иногда спала в комнате Изабель или даже у нее в кабинете, когда та работала. Но больше всего Добрячку нравилось улечься между Гомером и Нинон и смотреть вместе с ними фильмы, причем он явно предпочитал гангстерские истории. Гомер, наверно, никогда не забудет того дня, когда Нинон вздумалось показать ему «Неприкасаемых» – кино, в котором иллюзионисты совершают налет на банк. Весь фильм маленький поросенок попискивал не переставая, как будто все понимал в этом кино – и восхищался им. Нинон едва не выгнала его на улицу, но тут его румяная рожица расплылась в такой широкой улыбке, что у нее не хватило духу это сделать. Ведь у него был такой… довольный вид!
– В котором часу придут твои друзья? – прервав его мысли, спросила мама.
– Я их позвал на шесть вечера.
– Прекрасно, я буду еще здесь, увижу их.
Гомер вдруг оторвался от тарелки с еще не доеденными блинами.
– Как это?
– Сегодня вечером меня не будет дома.
Нинон переводила взгляд с племянника на сестру, затаив дыхание, так и застыв с лопаткой в руке.
– А ты куда? – спросил Гомер со странной хрипотцой в голосе.
– В ресторан, – ответила мама.
Мог ли он – и должен ли был – спросить с кем? Заерзав от неловкости, он все-таки отважился задать этот вопрос.
– С коллегами, – уточнила мать, тоном давая понять, что допрос окончен.
– Еще блин, Гомер? – поспешно предложила Нинон. Не в силах вымолвить ни слова, он мотнул головой: нет. С коллегами… Да, конечно, хорошая отговорка. Наверняка тот самый Поль Мартино хочет украсть у него маму. Поэтому она и к парикмахеру сходила… Сердце мальчика преисполнилось печальной яростью. О н-то был готов на все, только чтоб поскорее отыскать родного отца, а тут маячила перспектива возиться с отчимом. Необходимо срочно принимать меры! Он избегал взгляда матери, боясь, что она прочтет его мысли.
– Вам там хватает места в твоей комнате? – спросила она.
– Лилу и Саша ночуют у себя дома, ты же знаешь. Чувствует ли мама, как он мучается сейчас? Ему казалось, что он для нее – открытая книга. Если б не операция «Остановить лотофагов!», он притворился бы больным, чтобы не пустить ее на свидание.
