– Лучше не бывает, лучше не бывает, лучше не бывает! – не переставая напевала она.
Довольная, она уселась за руль своего маленького автомобиля и поехала домой, во весь голос подпевая одной песне британской группы, которая наверняка понравилась бы Гомеру – надо будет дать ему послушать.
Такая подработка была нежданной удачей. Вечерняя занятость позволит ей следить за племянником во время близившихся длинных каникул. Он и сам уже достаточно взрослый, чтоб занять себя чем-нибудь до того, как уедет на юг Франции в середине августа, тем более что и Саша, и Лилу проводили большую часть лета здесь. И все-таки Гомер немного тревожил ее. Он всегда был меланхоликом, но в последнее время казался ей еще и нервным, иногда вспыльчивым. Приближение отрочества, исчезновение отца, отчуждение матери… все это так его огорчает.
– Бедный парень… – невольно прошептала Нинон.
Собравшись выйти в магазин за покупками, она припарковала машину у гаража, потом прошла мимо берлоги Гомера и уже шла в дом, как вдруг ее остановил какой-то странный звук. Нинон готова была поклясться, что кто-то только что ударил палочкой по белому барабану ударной установки Гомера.
Сердце часто заколотилось в груди, когда она замерла и навострила уши, чтобы снова услышать тот же звук, который подтвердил бы ее подозрение.
И хотя звук раздавался совсем с другой стороны, она инстинктивно посмотрела на загон Добрячка, по-прежнему унылый и пустой.
Бродяга? От этой мысли Нинон поморщилась. Она не ощутила никакой опасности, а лишь удивление при виде голого и грязного юноши, опустошавшего их холодильник. В конце концов, всего лишь какой-то несчастный бедняк, изголодавшийся и потерянный. Больше страха нагоняли на нее некоторые типы, с виду куда более цивилизованные, но выражавшиеся неприлично и подкреплявшие слова еще более непристойными жестами.
И все-таки, как бы ни был безобиден этот бродяга, ей не хотелось бы снова столкнуться с ним лицом к лицу.
Новый звук заставил ее вздрогнуть. На сей раз он, несомненно, донесся из берлоги Гомера. Племянник уже пришел из школы? Вряд ли, сейчас только одиннадцать утра. Она неслышно подкралась и приложила ухо к закрытым дверям гаража.
Ничего. Полная тишина. Должно быть, в полуоткрытое окно прошмыгнул бродячий кот. Но в любом случае проверить надо. Отключив тревожную кнопку при входе в дом с помощью своего смартфона, она вошла внутрь. Сжав в кулаке перцовый баллончик, Нинон неслышно прошла по длинному коридору до двери в гараж.
