А эта работа имела и свои прелести: во-первых, они целый день были предоставлены самим себе и могли делать все, что им заблагорассудится, во-вторых, они получили право «командовать» большой группой живых существ, пусть даже животных, в-третьих, их должность дала им известный почет не только дома, где к их возвращению всегда был приготовлен вкусный ужин, но и у всех владельцев скота. Вверяя им иногда единственную свою ценность на целый день, некоторые невольно старались заискивать перед тем, кому она доверялась. И часто вместе с выгоняемой коровой хозяйка выносила молодым пастухам несколько яблок, реп или чего-нибудь другого, прося их получше следить за какой-нибудь Буренкой или Пеструшкой.
Да, еще было и в-четвертых! Ведь Юра и Боря среди мальчишек Бучумовской улицы пользовались особым авторитетом. Об их изобретениях и проказах говорила ребятня всей улицы, и потому, как только они стали пастухами, многие мальчишки их улицы стали их сопровождать. Если попутчики и не выходили вместе с выгоняемым стадом, то уже через два-три часа окружали обоих пастухов большой стайкой, слушая Борины рассказы из прочитанных им книг (а рассказывать он умел хорошо) или рассматривая какое-нибудь новое изделие Юры. Естественно, что такие «рассказы и показы» даром не проходили, и Юра и Боря старались извлечь из них пользу, требуя от слушателей и зрителей выполнения большей части черновой, пастушьей работы, довольствуясь сами ролью руководителей.
Правда, были свои минусы. Если Юра панически боялся пчел, то Боря, может быть, только чуть-чуть в меньшей степени боялся коров.
Еще когда он жил в Николо-Берёзовце, как-то при возвращении из школы встретил стадо коров и рогами какой-то шалой коровёнки, которой он чем-то не понравился, был отброшен, наверное, на целую сажень.
При этом он отделался «легким» испугом только потому, что упал в довольно большую копну сена. Но с тех пор он к коровам испытывал безотчетный страх. Необходимость управлять ими во время этой пастушеской эпопеи доставалась ему ценой большого напряжения нервов.
Он был рад, когда розыски и возвращение в стадо отбившейся коровы мог поручить кому-нибудь другому.
Наконец «пастушья неделя» наших героев окончилась, и они об этом даже жалели.
После этого важные события в Бориной жизни начали развиваться с такой калейдоскопической быстротой и предполагали быть такими значительными, что он оказался захвачен ими, и все остальное отодвинулось на второй план.
