А у того, видимо, вертелось нечто противоположное:
– Как бы за свои конфеты получить от Борьки побольше подсказок и решений задач…
Между прочим, эта «коммерческая» дружба заставила Бориса в начале 1922 года совершить, пожалуй, самое удачное предприятие.
Забежим немного вперед и расскажем про него.
Мы уже говорили, все новые учебники, приобретенные перед началом занятий, напечатанные на очень плохой бумаге и без переплетов, у большинства, а у Бори одним из первых, уже через месяц превратились в настоящие лохмотья, заниматься по которым стало невозможно, а впереди еще почти весь учебный год. Борис решил, вспомнив свои знания по переплетному делу, привести учебники в порядок. А у него всегда было так: раз решил, значит, и сделал.
Для сшивания книг из старого ящика, найденного в сарае, он сделал станок, там же разыскал и шпагат для основы, на которую пришивались тетради, книги. Нитки мальчик выпросил у Насти. В амбаре же он обнаружил какой-то старый пресс, который и приспособил для сжатия сшитых тетрадей в момент обрезания. Этот пресс он приволок в дом и спрятал под свою кровать. Нож для обрезания, так же как и столярный клей, Борис взял из ящика, в котором хранился сапожный инструмент дяди Мити. Кусочки материи для корешков и немного крахмала для клейстера дала тоже Настя.
Одним словом, к началу второй учебной четверти Алёшкин явился в школу с аккуратно переплетенными учебниками, вызвавшими и восхищение, и зависть почти всех одноклассников. Узнав, что учебники переплел он сам, многие стали просить его переплести и их книги.
Конечно, первым кто решил использовать знание переплетного дела Бориса, был его сосед по парте Венька Панфилов.
– Слушай, Алёшкин, переплети мне алгебраический задачник и геометрию, а то они совсем развалились. Я говорил папе, тот за переплет обещал дать тебе фунт ландрину.
Боря даже не ожидал, что его труд может быть так высоко оценен, и, загоревшись желанием получить конфеты, поскорее сказал:
– А ты бери мои учебники, а мне отдай свои, я их приведу в порядок. Венька, конечно, согласился.
Вечером того дня приятели зашли в лавочку Панфиловых. Отец Веньки, осмотрев учебники, которыми теперь владел его сын, остался доволен качеством работы и отвесил Борису ровно фунт ландрина, набрав разных сортов его из больших ящиков, стоявших за прилавком. Одновременно он предложил:
– А ты, Борис, переплети Вениамину все его учебники, я тебе за каждый переплет заплачу по фунту ландрина.
