С первых же дней он подружился с Борисом Алешкиным. У них было много сходного в судьбе. Разница была лишь в том, что Алешкин сразу же занял место первого по успеваемости не только в группе, но и на всем потоке, в то время как Гришке до этого было далеко. Кстати сказать, его дружба с Алешкиным во многом способствовала его успехам в науках.
Вторым, не менее важным лицом в группе был Иван Егорович Герасименко. Это был самый старый студент не только в группе, но и во всем институте. В 1935 году, в момент поступления в институт ему исполнилось 52 года. Этот седоватый человек среднего роста, с небольшой лысиной и довольно солидным животом, отличался очень добродушным характером.
Его поступление в институт произошло не совсем обыкновенно.
Уже более 25 лет тому назад он окончил фельдшерскую школу, и все это время проработал на фельдшерском пункте в большой Кубанской станице – Благодатной. В 1932 году в этой станице, имевшей около 10 тысяч населения, фельдшерский пункт преобразовали во врачебный участок с амбулаторией и небольшой больничкой. Первое время заведовать этим участком остался тот же Герасименко. Но вскоре райздравотдел прислал молодую женщину-врача. Она не имела ни опыта, ни большого желания работать в отдаленной станице и покинула ее через несколько месяцев. В течение двух лет в станице Благодатной сменилось несколько врачей. А лечить больных по-настоящему продолжал старый фельдшер.
Станичный совет обратился в райздравотдел с просьбой о назначении фельдшера Герасименко постоянным заведующим врачебным участком. На это заведующий райздравом ответил, что Герасименко не врач и поэтому заведовать врачебным участком не имеет права. После этого станичный совет возбудил ходатайство о направлении Герасименко на учебу. Этот человек, умный и достаточно серьезный, видел, что знаний, полученных им 25 лет тому назад, явно не хватает, и потому и сам высказал желание поступить в Мединститут.
Станичнымсоветомбылоподаносоответствующееходатайствов Наркомздрав, и тогдашний нарком здравоохранения Митерев в виде исключения разрешил старому 50-летнему фельдшеру поступить в институт с тем, что стипендию ему будет выплачивать станичный совет. (Как известно, в высшие учебные заведения принимались, да и до сих пор принимаются, лица не старше 35 лет).
Герасименко успешно окончил подготовительные курсы и был зачислен в число студентов вечернего потока в 1-ю группу. С первых же дней учебы они с Борисом Алешкиным стали настоящими друзьями.
