Богиня согласно кивнула и жестом приказала продолжать.
— Есть легенда, — все еще шепотом добавила я, — про Персефону и Гадеса. Он похитил её и обманом заставил съесть шесть зернышек граната, чтобы полгода она находилась с ним, а полгода со своей матерью… ой, ну, то есть с Вами. Ну вот, вроде бы, всё, что я знаю.
Богиня кивнула и снова с материнской нежностью погладила меня по щеке.
— Не совсем верно, дитя мое, просто ни один из Богов не может находиться в Подземном мире больше полугода, — поправила меня Богиня, — иначе они теряют свою божественную силу.
— И что требуется от меня? — ещё даже не догадываясь, о чем меня попросит Богиня, я уже была исполнена решимости выполнить всё, что она захочет.
— Замени мою дочь, — Деметра сверкнула глазами. — Я не могу отдать ее этому чудовищу. Хладнокровному, надменному, непобедимому и властному Богу Подземного Царства. Его бояться даже на Олимпе, сам Зевс — его младший брат, опасается его силы.
— Зевс, который пленил титанов? — едва слышным шепотом произнесла я, понимая, что они существуют.
— Кто?!! Зевс?!! — глаза Деметры округлились. — От кого ты такое слышала? Скажи мне его имя. Такие, как он плодиться не должны! Зевс пленил титанов! Слышал бы это Гадес! Дитя мое, титанов заперли на нижних уровнях в Тартаре. И запирал их …
— Гадес? — предположила я, глядя на нее с удивлением. — Но в книгах написано, что…
Богиня плодородия тут же остановила меня, подняв вверх палец.
— Нам нужно о многом поговорить, но у меня мало времени! — предупредила Деметра.
Я согласно кивнула и стала слушать.
— Сегодня на закате моя девочка должна пересечь врата Подземного мира, — голос Богини дрогнул, даже богам не чуждо чувство материнства, — и стать женой Гадеса.
Мои глаза округлились. Женой?! Я должна стать женой самого страшного бога на свете?! Про ужасы Тартара в приснопамятной курсовой трех листов не хватило, чтобы описать всё в полной мере! А пёс Гадеса?! Один Цербер чего стоит! А его огненные скакуны, что питаются кровью? Но я стоически молчала, не задавая вопросов, пока Деметра продолжала говорить.
— Не смотри так. То место, где правит Гадес, называется Аида, — угнетенно продолжала Деметра. — Этот мир прекрасен и ужасен одновременно. Вы, смертные, называете это «кругами ада» и почему-то делите на рай и ад. На самом деле всё находится в одном месте. Просто на разных уровнях, и по деяниям земным Гадес отправляет каждого по его заслугам. Ты понимаешь, о чем я тебе говорю, дитя мое?
