— Здравствуй, дитя, — на меня ласково смотрела Богиня и похлопала ладонью по моей кровати, приглашая присесть рядом. — Подойди ко мне, Есения. Я хочу поговорить.
Я еще не до конца поняла, что только что произошло? Неужели у меня получилось? На негнущихся ногах я двинулась в сторону кровати, во все глаза таращась на Богиню.
— Не бойся, Есения, — она ласково погладила меня по щеке. — Тебе уготована великая судьба, моя девочка.
Ага, вспоминая её же предсказание, судьба у меня короткая!
— Но вы же сами сказали на ярмарке, — я запнулась, пытаясь подобрать правильные слова, — что я очень скоро умру.
На последних словах я чуть не расплакалась, а Деметра рассмеялась звонким переливом колокольчиков и похлопала меня по плечу.
— Нет, нет, дитя! Я немного не это имела в виду, — всё ещё смеясь проговорила Богиня, но тут же серьезно добавила, — но такая вероятность есть.
— Я не понимаю Вас, — в растерянности прошептала я, — объясните, пожалуйста! Вы хотите сказать, что я не…
Деметра изучающе посмотрела на меня, а потом провела надо мной рукой и горько усмехнулась.
— Ошибка молодости? Так вы это называете? — она посмотрела на мой живот. — И ни одним врачом не исправить…
Богиня замолчала, глядя в угол моей комнаты невидящим взглядом. Я не смогла сдержать слез и отвернулась, беззвучно плача. Ошибка… Да, это моя ошибка… Ошибка в том, что послушала родителей, ошибка в том, что сама испугалась… Какое страшное слово… Ошибка…
— Не плачь, дитя, — Богиня положила руку на мой живот и улыбнулась. — Только я смогу тебе помочь. Даю слово, что исполню твое самое заветное желание, если ты поможешь своей Богине…
Слёзы тут же высохли. Я резко развернулась к Деметре, ощущая какое-то тепло внутри, которое рождалось от ее прикосновения.
— За это желание, — я задохнулась от внезапной надежды, — я готова весь ад пройти, только бы получить ещё раз хоть крохотный шанс однажды обнимать и целовать своего ребенка!
Богиня улыбнулась мне, утирая слезы с моих щёк, и понимающе кивнула.
— Примерно это я и прошу тебя сделать, дитя, — продолжила свой рассказ Деметра, убирая руку с моего живота. Мне показалось, что стало холоднее. — Скажи мне, Есения, что ты знаешь о Гадесе?
Я нахмурилась, вспоминая курсовые, а потом посмотрела на Богиню круглыми от ужаса глазами.
— Это Бог Подземного мира и царства мертвых, — еле слышно проговорила я, на всякий случай оглядываясь по сторонам. — Остальные Боги не любят царство мертвых, и никто не оставался у него в гостях надолго.
