Чиновник посмотрел на мешок и стал пересчитывать его содержимое.
— Тут не хватает гвенов! — сказал он.
— Нет, тут всего хватает! Как раз! — сказала Дениза, набравшись смелости.
— Я точно ничего не потерял? Никакая монетка не закатилась? — спросил сборщик налогов.
Дениза стала шарить по полу, пытаясь отыскать хоть одну монетку, но ничего не нашла.
— Нет, тут слишком мало! Слишком мало! — твердил чиновник, — Мне мало! Ма-а-ало!
— Но ведь король приказал платить шестьдесят гвенов! — возразила Дениза.
— Мне плевать, что сказал король! Пусть платят столько, сколько я скажу! Или пусть жалуются королю! Ха-ха-ха! — рассмеялся чиновник, перебирая гвены.
— Зачем вам столько денег? — удивилась Дениза.
Чиновник посмотрел на Денизу так, словно она ничего не смыслит в жизни. Он разделил деньги на две кучи, которые были почти равны. Одну он стал набивать себе в карманы, а другую не тронул, но его глаза жадно смотрели и на эту кучу. Дениза все поняла.
— А вы представляете, сколько детей страдает от голода, потому, что их родители не могут заплатить налоги? А вы еще дерете с ним в три шкуры! Берите только то, что нужно по закону…
— По закону? Ха-ха! Где ты видела закон? — буркнул чиновник. Его карманы лопнули, и все их содержимое со звоном посыпалось на пол.
Она сначала пытался собрать деньги, сгреб их в кучу, прижал к груди и потом бросился к двери. Дениза посмотрела на пол и увидела блестящий ключик. Девушка подняла его и пошла вслед за чиновником. Она застала его в пустой комнате, в которой стоял большой сундук. Сборщик налогов лихорадочно шарил руками по полу и стонал:
— Как я мог потерять ключ от него? Как я мог потерять его? Как теперь мне открыть сундук?
Дениза подошла к нему и сказала, показывая ключ.
— У меня есть ключ!
— Ты пришла меня ограбить? — с ужасом спросил чиновник, прикрывая своим грузным телом крышку сундука.
— Нет, я не собираюсь тебя грабить! — сказала Дениза, — Я пришла, чтобы поговорить с тобой. Я дам тебе ключ если…
— Это он! Он! — завопил чиновник, перебивая девушку. — Дай мне его сюда!
— Ты потерял его из-за своей жадности! — сказала Дениза, вертя ключ в руках.
— Ну, хорошо, я больше не буду таким жадным! Только дай его мне! В сундуке лежит самое дорогое, что у меня есть!
— Ты больше никогда не будешь жадным! Ты никогда не возьмешь чужое! — сказала Дениза, отдавая ему ключ.
Дрожащими руками сборщик налогов открыл сундук и с удивление увидел, то он пуст. На дне его лежал портрет маленького мальчика.
