Чиновник с любовью взял портрет в руки и прижал его к груди.
— Это твой сын? — спросила Дениза, — Хочешь, чтобы он вырос законченным мерзавцем? Хочешь, чтобы он до нитки обобрал своего отца, когда отец станет старым и немощным? Ты для него пример. Он уже готов продать тебя за пару звонких монет.
— Но я… я… стараюсь ради него! Я хочу, чтобы он ни в чем не нуждался! Мой отец жил на третьем ярусе, работал в поте лица, чтобы обеспечить мне будущее. Теперь я должен обеспечить будущее своему сыну! Как ты не понимаешь!
— Лучшее сокровище — это любовь. Он никогда не станет хорошим человеком, если будет видеть, как ты воруешь у простых людей! — строго сказала Дениза, — Дети всегда берут пример с взрослых. Придет время, когда ты горько пожалеешь о том, что в погоне за деньгами, потерял сына. Он совсем маленький, но уже берет с тебя пример. Для него нет ничего зазорного отобрать деньги у других детей. Придет время, и ты окажешься на улице и будешь просить подаяние, пока твой сын будет купаться в роскоши. Он не уважает своего отца. Он уважает только деньги. И когда встанет вопрос — кормить тебя, беспомощного и старого, или жить в свое удовольствие, то догадайся, что он выберет!
— Ты права… Нужно подавать ему хороший пример… Я не хочу, чтобы он выбросил меня на улицу, когда я стану старым… — неуверенно сказал чиновник, прижимая к груди портрет.
— Так почему ты не собираешь деньги, которые разбросаны по полу? — насмешливо сказала Дениза.
Чиновник с сожалением посмотрел на деньги, потом на лицо сына и промолчал.
Дениза увидела, что в дальнем конце комнаты есть окно. На окне висят тяжелые шторы.
Она подошла и отдернула их. В чистеньком дворе стояли дети. Они наперебой кричали, прогоняя толстого мальчишку:
— Убирайся вон! Мы не хотим с тобой играть! Ты украл деньги у Свиди! Ты такой же вор, как и твой отец!
— Я не украл! Она сама дала мне деньги! — буркнул мальчик.
— Неправда! Ты обманул ее! — кричали дети, — Обманул! Обманщик! Вор!
— И что с этого? Зато у моего отца куча денег! Он всех вас может купить! — крикнул мальчик, — А когда он умрет, эти деньги будут моими! И сам всех куплю! Дурачье! Быстрее бы старик сдох!
Дениза смотрела на детей, а потом перевела взгляд на чиновника.
Тот не смотрел, но слушал. Он так и не смог подняться и подойти к окну.
— Вставай! Посмотри в окно! — грустно сказала Дениза, — У тебя не хватает смелости взглянуть правде в глаза? Твой сын уже желает твоей смерти, чтобы завладеть твоими деньгами.
