— Куда?
— Не прикидывайся! Мы позвонили из ателье и спросили, кому прислать счёт. Я сказала, что твоему отцу.
— С какой стати?! Перезвони и скажи, чтобы слали мне.
— Могли бы сэкономить.
— Честь не терпит экономии, детка!
— Ладно, ладно! Убедил. Сейчас наберу господина Мауриццо.
Она ушла в приёмную, оставив меня наедине с кегератором. Я мило общался с ним, пока не раздался звонок в дверь. Да что ж такое?! Неужели опять клиент? Этак придётся работать каждый день! Открывая агентство, я ничего такого не планировал.
Раздались женские голоса, и я испытал одновременно облегчение и тревогу: это заявилась Глория Глостер! Она явно не собиралась предлагать мне работу, но и по шёрстке гладить не станет. Нет, однозначно нужно прорубить в кабинете запасной выход! Сейчас, например, он бы мне очень пригодился.
Но вместо того, чтобы с достоинством отступить, пришлось придвинуть к себе стопку каких-то старых счетов, взять ручку и сделать серьёзное лицо.
— Что, доволен собой?! — напустилась на меня лейтенант, едва переступив порог кабинета. — Отмечаешь?! — она обвиняюще ткнула пальчиком в полупустую кружку.
Я нарочито медленно отложил ручку, сцепил пальцы на животе и откинулся в кресле.
— Ты явилась, чтобы нанять меня? Потому что попусту болтать мне некогда. Сама видишь: у агентства куча дел!
— Вижу, вижу! Был ли в поместье Мобреев демон, ещё большой вопрос! Имей это в виду! И мы докопаемся до истины, чего бы нам это ни стоило!
— Докопаетесь до истины? — я усмехнулся. — Вот уж вряд ли! Не смогли этого сделать, чтобы спасти бедную девушку, так едва ли преуспеете теперь. И вообще, вы не на то тратите силы. Искали бы преступников получше, не пришлось бы возиться со мной.
Глория шлёпнулась в кресло.
— Это только для клиентов! — строго заметил я.
— Заткнись! Хам!
— Так теперь полиция общается с гражданами? Или только для меня особый тон?
— Я тебя посажу, вот увидишь! Вся твоя афёра вскроется рано или поздно!
— Судя по тому, как вы замечательно работаете, скорее… никогда!
— Ага! — обрадовалась Глория. — Значит, признаёшь, что это была афёра?!
— Нет, не признаю.
— Но ты сам сказал…
— Что вы плохо работаете, — перебил я. — Вот и всё, что я имел в виду. А у меня есть лицензия частного детектива. Так что всё законно. Нравится тебе это или нет.
Глория презрительно фыркнула.
— Лицензия! Как выдали, так и отберут! Когда твои махинации вскроются…
— Ты что, не веришь в демонов?! — не выдержал я. — Как ты тогда объяснишь произошедшее в поместье Мобреев? Ты говорила с Дарреном?
