- Но я все равно любил его, понимаешь? - говорил Рейно. - Родителей не выбирают. Запутался человек, в «слугу государства» заигрался.
Такие люди, как известно, верят в свою исключительность, полную неприкосновенность и бессмертие. Но однажды во время русской Февральской революции Крокодил сгинул, призванный на борьбу против беспорядков в Гельсингфорсе. Слишком, наверно, усердствовал. Потом обнаружили удавленным на чердаке дома по Войматие. Сидел на стуле со связанными за спиной руками, а вокруг — изодранные клочки какой-то прокламации с надписью от руки на каждом клочке: «1 марка».
Рейно после этого бросил свою учебу и подался добровольцем на фронт с германцами. Воевал, воевал, вот и довоевался. Не годен больше к строевой. Денег не было, хоть побирайся. Хотел, было, «георгии» продать, да попался с поличным.
- Чьи «георгии»? - попытался уточнить Тойво.
- Как это — чьи? - удивился Рейно. - Свои, конечно.
- И сколько у тебя их было? - удивленно спросил Антикайнен.
- Да полный иконостас, - опять махнул рукой сын Крокодила.
Вот это да! Школьный паразит, не гнушавшийся обидеть младших и слабых, оказывается, полный кавалер Георгиевских крестов — высшей награды за солдатскую доблесть!
Патруль на Сенном рынке в Питере арестовал, награды изъял и в кутузку определил. Комендант кутузки, былой унтер-офицер, потерявший солдат и все пальцы правой руки в Пинских болотах, очень возмутился такому положению вещей и всерьез вознамерился расстрелять «чухонца». Горя праведным гневом на «подлого вора» свидетельств чьей-то доблести, быстро перегорел, прознав, что Рейно и есть тот герой, чью грудь когда-то украшали Кресты.
- Вот он и определил меня в ближайший пансионат, где отдыхают иногда от трудов праведных вожди мирового пролетариата небольшого ранга и чина. Типа Менжинского, Трилиссера и прочих.
- Ого, - удивился Тойво. - Пансионат командного состава ОГПУ?
Рейно числится главным истопником, а летом по совместительству пасечником.
- Вот, оказывается, призвание у меня какое: мед делать. Отец бы со стыда сгорел. Маму перевез сюда. Так и живем. Невеста есть. Жить можно, если бы только не нога!
Он погладил левую ногу, выставленную в сторону, несгибающуюся в колене.
- Летом еще ничего, а вот зимой ноет, не унимается, когда крапива перестает сохраняться.
Оказывается, Рейно спасается от боли только компрессами из крапивы. Даже заготовленные впрок — и те тоже помогают, пока жжется. Они, как два пациента одной и той же больницы, встретившись в коридоре, поговорили о своих болячках, обменялись информацией о чудодейственных методах, уже успешно испробованных на лошадях, и поняли: пора расходиться.
