Роман ничего не ответил, только проводил меня грустным взглядом.
Когда я остановился рядом со столиком, женщина подняла голову, и я увидел, что глаза у нее, оказывается, серые с легкими слегка зеленоватыми прожилками. Она оказалась гораздо моложе, чем представлялось издалека. Почти девчонка, особенно если судить с высоты моих лет. Скорее всего, чуть больше двадцати.
— Можно взглянуть? — осведомился я и кивнул в сторону доски.
Девушка улыбнулась, и я понял, что разрешение получено.
Позиция однозначно складывалась в ее пользу. Черного короля зажали в угол, и от неминуемого краха его отделяли каких-нибудь два-три умелых хода. Видимо, малолетний противник тоже осознал полнейшую безнадежность ситуации, потому что вдруг заявил:
— Надоело. Давай поиграем во что-нибудь другое.
— Так здесь же нет ничего. Во что ты собираешься играть?
— А ты дай мне свой мобильник, — хитро прищурился мальчишка. — А там уж я найду.
Девушка улыбнулась одними уголками слегка полноватых губ и протянула ему смартфон. Тот схватил долгожданную добычу и мгновенно ретировался в угол по соседству с бездействующим камином.
— Сын? — спросил я.
Она прыснула в кулак.
— Да вы что? Неужели похоже, что у меня может быть такой взрослый сын?
Я смущенно потупил взгляд, осознав досадную ошибку. Двенадцать лет назад предполагаемой мамочке должно было исполниться никак не больше десяти.
— Тогда брат?
— Тоже нет. Просто знакомый мальчишка. Зовут Димкой… Не знаю, кто его родители, но похоже, им на него вообще наплевать. Бедняга… Мы встретились здесь всего лишь пару дней назад. Вы, наверное, думаете, что он приходит сюда поиграть в шахматы? Да ему нет до них никакого дела! А в кафе заходит просто чтобы согреться…
Я украдкой взглянул на мальчишку. Однако тому было не до нас, он азартно резался в какую-то неведомую компьютерную игру.
— И своего мобильника у него нет, поэтому постоянно просит мой…
Повисла неловкая пауза.
— Может быть, партию? — спросил я, просто чтобы хоть что-нибудь сказать. Давно прошли те времена, когда я непринужденно общался с молоденькими девушками, а потому почти забыл, как это делается.
— Не-ет, — засмеялась она. — Бессмысленно состязаться с настоящим мастером. Вы же наверняка мастер? К тому же шахмат на сегодня, по-моему, достаточно.
— В таком случае, могу ли я угостить вас чашечкой кофе?
— Можете, — ответила она со слегка лукавой улыбкой. — И вообще, по-моему, самое время познакомиться. Меня зовут Алана.
— Юрий… э-э… Васильевич.
