— Вы хотели посмотреть, что скрывается за дверью Синей Бороды, верно, Андрюша? Подходите ближе, не стесняйтесь! Это шоу бесплатно!
Андрей вдруг решил, что ему совершенно незачем глядеть. Дрожа под взглядами давно умерших людей на фотографиях, он испытал большое желание незамедлительно уйти, уйти из дома Кольцова куда глаза глядят. Быть может…
В этот момент Кольцов широко распахнул дверь и отошел прочь.
— Идите же! — прошипел он.
Андрей сделал несколько шагов вперед и, оказавшись прямо напротив дверного проема, заглянул внутрь.
Комната, когда-то оклеенная желтыми обоями, была абсолютно свободна от мебели, грудой ломаной древесины гниющей в углу. Лишь полосатый, в пятнах, тюфяк в углу, что, должно быть, служил кроватью для того, что… для…
Для того…
Он не сразу понял, что кричит. Кричит высоким, надтреснутым бабьим голосом. И крик, ужасный вопль отзывался равно как в его ушах, так и внутри, создавая чудовищное эхо, когтями раздирающее горло.
Во рту появился кислый, омерзительный привкус; он захлебнулся и с удушающим кашлем изверг из себя фонтан густой смрадной рвоты. Куски непереваренного омлета, жирные и блестящие от желудочного сока, дымились на его джинсах и ботинках, образовав лужу на полу под ногами. Но в этот момент рвота волновала его менее всего. Напротив, она была…спасительной и абсолютно естественной реакцией организма на увиденное. В противном случае он захлебнулся бы собственным криком и умер от омерзения не сходя с места.
Увиденное на железнодорожных путях раскаленным железом было выжжено в его голове. Ужасающие полусобаки-полутараканы с сосущими зевами круглых ртов были чудовищны, вызывали смертный, парализующий ужас, но это…
После он постарался вычеркнуть образ из памяти, как порой поступают солдаты, пройдя бойню войны. Как поступают родители, ставшие свидетелями гибели собственных детей.
Но тогда, стоя в луже собственной вонючей рвоты, он мог только не мигая смотреть. И стоял бы так, возможно, вечно, окаменев, подобно любопытной жене библейского Лота, если бы не Громов, оттащивший его от дверного проема. Тут же Кольцов поспешно, внимательно глядя себе под ноги, захлопнул дверь и лихорадочно запер на засов. Все это время Андрей таращился на фотографию молодой матери, крепко прижимающей к себе завернутого в пеленки ребенка, уснувшего крепко… Навеки…
— Все… в порядке… — граммофонно неслось из-за двери, — у-уходите… Все… в порядке… У-уходите. Все… в порядке…
5
— Ну что? — с ненавистью процедил Кольцов, — вы удовлетворены? Вы… верите? Или, по-вашему, все это спецэффекты, специально для вас срежиссированные? Чести много! — выплюнул он, — чести! Много!
