— …На слепых лошадях колыхались плюмажики,
Старый попик любезно кадилом махал… — прошептал он.
— Юрий Владимирович… — старик перебил его, серьезно, без улыбки, произнес.
— Не сейчас, Андрей. Одевайтесь. Я и… мой друг… мы ждем вас на кухне. Вам нужно поесть. А нам… нужно с вами поговорить.
Не дожидаясь ответа, он вышел из комнаты, тихонько притворив за собой дверь.
Андрей допил кофе сидя в кровати. То, что произошло с ним давеча, то, что прокручивалось раз за разом в памяти, подобно кадрам из второсортного фильма ужасов, казалось галлюцинацией, омерзительным кошмаром, но в то же время он готов был поклясться в том, все это случилось наяву.
— В таком случае, я мертв, — хмыкнул он, и произнесенная фраза запустила еще один механизм. Он вспомнил давешний сон. Вспомнил луну.
Вспомнил айсберг.
— Их сбил грузовик… — прошептал он, — чертов грузовик на полосе встречного движения. Сбил их насмерть…
Не их…
Убил мою семью.
И меня.
Постепенно приходя в себя, он еще раз ощупал свое тело, — оно было абсолютно реальным, плотным и здоровым. Прислушавшись, он ощутил, как сильно и ровно бьется сердце в груди. Разве призраки дышат? Разве привидения испытывают голод и жажду? Вот кожа пошла мурашками от холода — возможно ли это в мире духов?
Поставив пустую чашку прямо на кровать, он встал и обнаружил свою одежду аккуратно сложенной на телевизоре. Торопливо одевшись, он вышел из комнаты.
2
На крохотной кухоньке аппетитно пахло омлетом. Кольцов, стоя спиной к нему, нарезал вареную колбасу, ловко орудуя большим хлебным ножом. Рядом, повернувшись в профиль к Андрею, склонился над тарелкой его гость.
— Здравствуйте, Андрей Евгеньевич, — произнес он, стоило Андрею войти. — Надеюсь, мы не разбудили вас своей мышиной возней?
Это был Громов.
— Присаживайтесь, — повернулся к нему Кольцов, — я мигом. Возьмите тарелку, а нет, не эту, вот. Держите. Вилка и нож на столе.
Андрей присел, в растерянности потер руками лицо и уставился на тарелку, на которой исходил паром омлет. Ему очень хотелось есть, но одновременно он испытывал какую-то невероятную неловкость, будто невольно стал участником глобального розыгрыша.
— Я умер? — просто спросил он, скорее у омлета, нежели обращаясь к кому-то из присутствующих.
— Господь с вами, — рассмеялся Громов, — а ну-ка! Есть проверенный рецепт, Андрей Евгеньевич. И не думайте даже отказываться. Пить по утрам в вашем случае не только полезно, но и обязательно.
Он протянул руку к пузатому графину, на треть наполненному темно-коричневой жидкостью и, прежде чем Андрей успел возразить, налил с полстакана.
