1
Тьма не отпускала, накрепко вцепившись в него мягкими щупальцами. Он тонул, задыхался в вязком нематериальном болоте.
Понимая, что бесполезно, он закричал, выражая всю свою боль.
И открыл глаза.
Над ним во все стороны расходились тонкие ломаные полосы — черное на белом. Подобные паутине, подобные дорогам, бесконечным колеям, прочерченным черными фаэтонами, увозящими мертвых в вечность.
Миг, и зрение сфокусировалось окончательно.
Он лежал на спине, голова на мятой подушке и глядел в растрескавшийся, давным-давно нуждающийся в ремонте потолок.
В тусклых лучах дневного света хаотично плясала пыль. Ее почти броуновское движение вызывало легкую тошноту и…
Он был жив? Он был жив!!!
Андрей сел, инстинктивно обхватив себя руками. Одеяло сползло до пояса, обнажив бледную плоть. Худой, белый как мрамор, но, несомненно, живой. В этом городе призраков он сохранил дыханье, побывав…
Но, постойте… Как же он выжил?
Оглядевшись, он уткнулся взглядом в груду птичьих клеток в углу.
Тотчас же, словно его взгляд запустил некую цепную реакцию, дверь открылась, в комнату вошел Кольцов. В правой руке у него была чашка, наполненная дымящимся кофе, аромат которого заставил Андрея почувствовать вдруг дикий голод.
Кольцов улыбнулся и протянул чашку
— Только осторожней, — улыбнулся он, — кофе горячий, как лава. И крепкий… как вы, Андрей Евгеньевич.
Андрей принял чашку и сделав первый глоток поморщился, не без удовольствия ощущая, что обжигающая жидкость согревает его изнутри.
— Юрий… Юрий Владимирович… — имя послушно всплыло в памяти, — как…
— Вы здесь оказались? — закончил Кольцов и рассмеялся, — что ж, будет не лишним отметить, что я вас сюда привез. Не без помощи, разумеется. И успел как раз вовремя. Не уверен, что вы пережили бы ночь. Здесь нынче холодно…
Андрей озадаченно посмотрел на своего спасителя. Перед глазами всплыло видение столь ужасное, столь невероятное… Ему легче было поверить в то, что мозг в очередной раз сыграл с ним злую шутку, но… Ведь он видел их!
