Прямо на фотообоях золотыми буквами было выведено: «Хорошее питание — залог здоровой семьи!»
— Да ну вас к чертовой бабушке, — буркнул Андрей и собрался было уходить.
2
— Молодой человек!
Он оглянулся. Мужчина, сидевший в противоположном конце зала, энергично махал ему рукой.
Андрей остановился, все еще испытывая сильное желание уйти. Незнакомец воспользовался его секундным замешательством и, вскочив из-за стола, поспешил навстречу.
— Громов! Петр Семенович! — преувеличенно бодро кричал он на ходу и тянул руку.
Ему ничего не оставалось, кроме как пожать ее.
— Андрей, — не без раздражения представился он.
Впрочем, Громов понравился ему с первого взгляда. Приземистый, с открытым деревенским лицом, он производил впечатление человека доброго и честного.
— Рад встрече! — рукопожатие у него было под стать — крепкое, властное и решительное, — Если вас не затруднит, Андрей, мы не могли бы… — он указал за свой столик, — я заказал две порции омлета с овощами и боюсь, обе не осилю, — он улыбнулся, — а вам, надо полагать, не помешает подкрепиться…
Андрей почувствовал, что губы его непроизвольно растягиваются в ответной улыбке.
— А вы уверены, что мы не… Ну… — он зачем-то показал на фотообои.
— Не отравимся? Бросьте. Я здесь столуюсь без малого… Долгонько уже. И вот, как видите, жив и здоров. Во всяком случае, пока вы со мной, вам точно не дадут просрочку. Ну что, идете?
— Пойду! — решился Андрей.
— Вот и славно, — Громов пропустил его вперед и затопал следом, — заодно и пообщаемся.
Они присели. Некоторое время Громов молчал, сосредоточенно и не без аппетита поглощая омлет. Андрей поглядел на свою тарелку и ощутил острый приступ голода. Омлет смотрелся не просто безобидно — он выглядел настолько хорошо, насколько хорошо может выглядеть омлет с овощами.
Недолго думая, Андрей отрезал большой кусок и отправил его в рот. Вкус… показался ему совершенно восхитительным. Желудок замурлыкал, как котенок, принимая первую за сутки порцию пищи.
— Ну как, хоофо? — спросил Громов с набитым ртом. — Во, брат! А говорил, отравимся. Умрем! Вам, Андрей Евгеньич еще жить и жить. Перед вами путь большой, нужный!
Андрей с трудом проглотил яйцо, вдруг ставшее поперек горла, и внимательно посмотрел на Громова.
— Позвольте… — раздельно произнес он, — разве я назвал свое отчество?
Громов серьезно посмотрел прямо ему в глаза.
— Нет, не называли, — тихо ответил он, — но я, скажем так, с вами знаком заочно. И смею уверить, наслышан с лучшей стороны. Вы… Словом, нам есть о чем поговорить, прежде чем вы уедете. И я буду благодарен вам за толику внимания.
