По таёжной реке Бикин | страница 30
— Смотри, будь осторожен. Не спугни филинов и не сломай себе шею на этом пне, — улыбаясь, сказал он мне на прощание. И добавил: — А благодарить незачем. Я ведь случайно нашел это дерево. Просто заехал сюда по своим делам.
Только спустя месяц я узнал, что отсюда вниз до Леснухи, километров за тридцать, он ездил специально за мной…
К дуплу рыбных филинов я пришел на этот раз, вооружившись «кошками»— небольшими железными крючьями, которые ремнями накрепко привязываются к сапогам. «Кошками» я пользуюсь, когда приходится влезать на деревья. Однако с самого начала было ясно, что взобраться на этот пень-великан будет не так-то легко. Главная сложность заключалась в том, что обхватить руками дерево диаметром в три метра, разумеется, невозможно. По существу лезть приходится на стену. Я пытался при помощи страховой веревки обхватить гигантский ствол, но столкнулся с новым осложнением. Веревка, охватывающая его, не двигалась вверх, цепляясь за неровности вековой коры. Она поминутно заклинивалась в разных расщелинах, наглухо застревая в них. Пришлось лезть без страховки.
Извиваясь всем телом, как полоз Шренка, я сантиметр за сантиметром продвигался к дуплу. Прежде чем переставить ногу и вонзить шип «кошки» в новое место, я выискивал очередной наиболее прочный вырост коры, за который можно надежно ухватиться рукой. Но чем выше и поднимался, тем тоньше и рыхлее становилась кора. Местами она даже отставала от загнившего ствола.
Конечно, надо было бросить эту затею сразу. Ведь можно было бы сколотить лестницу или придумать еще что-нибудь. Но все эти способы тогда казались нестерпимо долгими. Предположение, что в дупле может оказаться гнездо рыбного филина, словно лишило меня разума. Необходимо было заглянуть туда сразу же, вот сейчас… И я упорно и безрассудно лез вверх.
Когда до дупла осталось не более полуметра, а внизу — добрый их десяток, я почувствовал, что шип «кошки» на правой ноге больше не держит и нога ползет вниз. Ударил плашмя ею по дереву, пытаясь вогнать шип глубже. Но по-прежнему упора не было. Я еще размышлял о том, что бы предпринять, когда случилось самое плохое: поползла вниз и левая нога…
Судорожно скрючив пальцы рук, я впился ими в пень. На какой-то миг зловещее оползание прекратилось. Но пальцы не могли долго выдержать это невероятное усилие. Скосив глаз, я глянул через плечо вниз. «Вон туда, подальше от острых обломков вершины тополя, надо падать, — промелькнуло в сознании. — Главное, посильнее оттолкнуться от ствола». Но я нахожусь на уровне по крайней мере третьего этажа дома! И снова прильнув к стволу, соскребая животом, грудью, лицом мох с коры, цепляясь за нее пальцами, ногтями, я медленно сползаю вниз. «Когда начну падать, надо не забыть посильнее оттолкнуться», — вновь пронеслось в голове…
