…Где-то высоко в голубом небе, гортанно акая, пролетели две большеклювые вороны. Они всегда ведут себя так: никого не боятся и спокойно летают у всех на виду. Но я испугался, что эти вездесущие, поразительно зоркие и сообразительные птицы заметят меня и поднимут гвалт на весь лес. Я сжался в комок i и не шевелюсь. Когда же вороны пролетели, снова осторожно поднимаю бинокль к глазам. Филин все в той же позе сидит на своем месте, но похоже, что голова его втянулась в плечи несколько больше обычного. Он тоже, наверное, не хочет быть обнаруженным большеклювыми воронами!.
Луч солнца словно прирос к филину. Весь освещенный им, он продолжал некоторое время сидеть неподвижно, но терпение его, видимо, иссякло, и он вдруг привстал. В следующий момент его тело из вертикального приняло горизонтальное положение, а из-под куцего хвоста брызнула в сторону белая струя. Какое-то время филин оставался неподвижным в этой необычной позе. Затем перья на нем стали медленно подниматься. И без того крупная птица при этом увеличилась в размерах почти вдвое. Пальцы ее судорожно вцепились в ствол, а по телу, от хвоста к голове и обратно, прокатилась крупная дрожь… Отряхнувшись, филин деловито, вперевалку, сохраняя все то же горизонтальное положение тела, зашагал по стволу. Были видны его мощные ноги, под коротким опушением которых угадывались налитые мускулы.
Выбрав под черемухой самое темное место, филин остановился. Принял характерное для сов вертикальное положение. Перья плотно прилегли к телу. Из огромной рыхлой копны он опять превратился в малозаметный обломок сука.
Я просидел еще час, но за это время сова не пошевелилась ни разу. Стараясь не шуметь, я снял с ног резиновые сапоги и, пригретый солнцем, тоже решил вздремнуть, растянувшись прямо на упругом вечнозеленом хвоще.
Проснулся я озябший. От весенней земли заметно холодило. Солнце спряталось за растущий напротив тополь. Бросаю взгляд на часы: два часа дня. Значит, — проспал почти три часа. В сознании ясности нет. Силюсь вспомнить сон, связанный с рыбным филином. Что же я видел? И тут меня словно обдало кипятком. Так это же все было не во сне! Непроизвольно резко сажусь и озираюсь по сторонам. Ну конечно же: вот и поваленное дерево, и черемуха… Фу, отлегло. Рыбный филин сидит на прежнем месте. Наверное, от возбуждения закружилась голова, и я снова откинулся на землю. Тут же вспомнил, что ничего не ел со вчерашнего вечера и что в бараке заперта голодная собака. Может быть, сходить домой перекусить? Ведь совсем недалеко, всего два километра. А вдруг за это время кто-нибудь вспугнет филина и я не буду знать, куда он улетел? «Нет! — говорю себе уже твердо. — Я должен просидеть здесь до вечера и выследить гнездо!» и чтобы как-то скоротать время, принимаюсь за «штопку» пробелов в дневнике.
