Шахматист щёлкнул пальцами, и над доской появилась белая ладья. Она начала медленно погружаться в доску. Уголки губ Шахматиста еле заметно дрогнули. Он начал стучать пальцем по подлокотнику, выражая своё нетерпение.
— Меня приняли в Колоду. Можешь убрать метку? — я решил ускориться. Сейчас моя цель — выторговать как можно большее преимущество.
— Нет. Сам ищи способы.
— Дай мне денег. И Духов. Сильных.
— У тебя есть помощь Фонда. Этого хватит. Умный человек сможет получить больше, чем глупый.
Я отметил последние слова Шахматиста и продолжил:
— Помоги мне сменить витального Духа.
— Нет.
— Ты мне не собираешься помогать, да?
Я потёр лоб. Шахматист чересчур жадный.
— Твоё время закончилось, — Шахматист коснулся верхушки ладьи, и она растворилась в доске.
— Последний вопрос! — выкрикнул я. — Скажи, зачем я нужен отцу?!
Шахматист на мгновение замер. Он медленно встал, окинул меня долгим взглядом.
— Изучи историю. Стань сильнее. Пока не достоин задавать такие вопросы.
Третий Принц Ада исчез. Я огляделся, убеждаясь, что теперь в зале нахожусь один. Он просто взял и исчез.
— Жмот, — пробормотал я, нахмурившись.
Справа от меня, на уровне моего плеча появилась фигурка белой пешки и врезалась мне в лоб. От неожиданности я чуть не упал. Удар был слабеньким, но совершенно неуловимым. Пешка растворилась в воздухе, будто её и не было.
Я вздохнул и направился на выход из зала. Разговор с Шахматистом вышел каким-то бессмысленным и непонятным. Единственное, что стало очевидным, — я имею ценность. Судя по словам Шахматиста, меня хотели завербовать и другие большие шишки, но он их опередил. Ещё я понял, что, пока я такой слабак, всем на меня плевать. Подумаешь, Бинт мелкий. Потенциал может и не реализоваться — вдруг я погибну в битве.
Но для меня это даже хорошо — чем меньше внимания, тем лучше.
Натянув улыбку на лицо, я открыл дверь и вышел из зала. Меня встречали больше десяти Демонов во главе с Капо Гани.
— Брат прилетал поздороваться, соскучился, — я смущённо пожал плечами и показал пальцы. — И колечко подарил. Сказал, что пока не может сделать меня капитаном отряда, но это только дело времени.
Капо Гани гулко сглотнул.
— Но вы не переживайте, брат не любит доставлять неприятности. Он очень скромный юноша.
Шахматист прямо не запретил мне пользоваться его именем. Поэтому я не перестану использовать этот козырь. Вообще, Третий Принц показался мне спокойным и терпеливым человеком, которому не чужда помощь слабым.
