Напев Чанакьи | страница 37

Для богатых жителей Канпура трущобы, подобные этой, были отвратительными нарывами, которые нужно было вскрывать; для тех, кто жил в них, трущобы были их единственным источником пропитания—неважно, насколько жалким. Имея только один туалет на каждые полторы тысячи жителей, большинству жителей не оставалось ничего другого, кроме как испражняться в открытые канализационные стоки. Вонючие скотобойни, поставлявшие шкуры на кожевенные заводы, сбрасывали кровавые останки в те же самые открытые канализационные трубы, забитые необработанными человеческими и промышленными отходами. Тиф, холера и малярия были обычными болезнями в этой адской дыре.

По периметру располагались маленькие магазинчики, как у Гупты. Трущобы были самодостаточной маленькой общиной, и паан и сигаретные киоски, чайные, продуктовые магазины и аптеки делали шумный бизнес, потому что у них были плененные потребители, которые жили прямо там. ‘Здесь есть какие-нибудь школы?- спросил Гангасагар, жуя свой паан.

- Раньше здесь была муниципальная школа, но учителя сбежали. Местные мафиозные головорезы хотели получить место для организации своей контрабандной операции, - сказал Гупта, выпуская клубы едкого дыма. - Местные политики с удовольствием говорят о необходимости школ для обучения нашей молодежи, но на самом деле они хотят, чтобы мы оставались неграмотными и необразованными. Это идеальный способ сохранить банк голосов, - заговорщицки сказал Гупта.

‘Если я открою здесь школу, родители пошлют сюда своих детей?- спросил Гангасагар.

‘Не знаю, как остальные, но я с радостью отправлю туда свою дочь, - сказал Гупта.

‘Как ее зовут?’

- Чандини. Ей всего десять лет.’

Он был груб и неотесан, но его одежда была безупречна. Его испачканные пааном зубы соответствовали цвету его глаз, кроваво-красных. Не то чтобы Икрамбхай когда-нибудь пил. Это было против его религии. Он управлял чрезвычайно прибыльными предприятиями по захвату земель, незаконным ставкам, вымогательству и контрабанде. Но пить он отказался. Его глаза были красными, потому что он редко спал. Тяжелая работа была необходима, даже если вы были хозяином трущоб. Его смуглая кожа резко контрастировала с белоснежной вышитой курткой, которую он носил. Пуговицы сверкали бриллиантами, а на пальцах он носил несколько колец, каждое из которых было украшено дорогим камнем.

Он носил Рубин, чтобы дать ему хорошее здоровье и долголетие, хотя его собственное долголетие часто означало сокращение продолжительности жизни других. Он носил кошачий глаз, чтобы одарить его терпением,и часто оставался чрезвычайно терпеливым, пока его головорезы избивали бедного сосунка, который отказывался подчиняться. Вот почему он также носил белую жемчужину, чтобы сохранять хладнокровие и спокойствие. Желтый сапфир был предназначен для увеличения его богатства, которое, казалось, умножалось совершенно чудесным образом, а бриллиант должен был поддерживать его сексуальную мощь, не то чтобы он нуждался в помощи в области мужественности. Зеленый изумруд должен был помочь ему лучше общаться, а коралл-защитить от дурного глаза, которых было много, учитывая его профессию.