«Дерзайте, отважные попытчики, попутный ветер, благоприятное течение, температурный режим, достоприсные «семь футов», прочие преференции гарантирую, лишь бы насолили мерзким паскудникам!» — Как бы исходило приветливой мощью от порой гневливого, но, в общем-то, миролюбивого и обстоятельного Пасифика.
* * *
Батисфера, которую расплющить можно разве что тектоническими подвижками плит земной коры или, зажав меж двух взаимопритягаемых астероидов, приступила к плавному, неторопливому подъему, добросовестно поглощая немыслимую частотную какофонию, злокозненно испускаемую сторожевыми сонарами; на всплытии соблюдался режим тишины, чтобы не уловили посторонние шумы ушастые гидрофоны и лопоухие акустики.
Когда до облепленного остро отточенными раковинами моллюсков, поросшего полезной йодами разлапистой морской водорослью днища «Могикана» оставалось метров полста, не более, гриб батисферы плавно притормозил ход водометными сервомоторами. Уравновешивая стабилизаторами положение в забортной, окружающей таинствами, поджидающей, казалось, гостей среде, аппарат замер, словно о чем-то еще потаенном призадумался.
— Вот и вся недолгота, ни тебе сетевого оцепления, ни кольцевых, концентрических минных полей преодолевать не след! — торжествовал имка, внимательно исследуя слеповизором брюхо пока не окончательно обезвинченного гиганта.
— А заросло-то как — хорошо хоть не в нашем доке отскабливать, — неодобрительно покачал головой конбандист, скребя щетину подбородка, — хотя, — почесав уже макушку, привычный к формуле «ты — мне, я — тебе», счел уместным добавить, — разве что в качестве компенсации за винтарь — было бы справедливо…
— Чисткой днищ, если повезет, после распределения займемся, к тому же за сдельную оплату, а от холуевриканских торгашей даже спасибо толкового не дождешься, по скупердяйской традиции жвачкой отдарятся, что даже на поклевку не годится.
Что с биоохранением? Задействовать ли посылочку?
— Пускаем в оборот на полную силу! Неужто зря профессора умолял да улещивал: якобы зубастосы для гарпунов да острог непробиваемы, а некоему балбесине просто повезло зафиндились острогой в мертвую точку.
— Ну, конечно, при моем-то умении, должно вести, да только не восемь раз кряду, — чуть ли ни обиделся баконьер на столь оскорбительное отношение к годами наработанному профессионализму.
— Какие восемь? Загарпунил всего с пяток «зубастосов», а бает-то, бает… Всякое про баконьеров слыхал, но чтоб привирать при свидетелях…
