— Как чувствуют себя ваши мюриды? — спросил Тарлан, повернувшись к телохранителям Гоцинского, стоявшим недалеко от него.
— Хорошо, — хором ответили мюриды.
Дальнейший разговор между лжеимамом Дагестана и новоиспеченным эмиссаром никак не клеился. Наступило неловкое молчание...
Один из жителей селения Урада подошел к Тарлану и поцеловал ему руку. Его примеру последовали еще несколько человек. Один из советников Тарлана, отозвав в сторону подошедшего первым к высокому гостю урадинца, сказал ему что-то.
Урадинец снова подошел к эмиссару и демонстративно пригласил его в гости. Тарлан обрадовался приглашению и последовал за урадинцем.
Гоцинский, наблюдавший за этой сценой и слышавший весь разговор, сел на коня и, не сказав никому ни слова, поскакал в сторону, где стояли его отряды. Мюриды незамедлительно присоединились к своему предводителю.
Урадинец доставил Тарлана и его свиту к известному в селении кулаку, который, радушно приняв гостей, устроил им завтрак. Во время еды эмиссар вдруг вспомнил о Гоцинском.
— Значит, Гоцинский сюда не явится?
— Он здесь и не нужен, — ответил один из урадинцев, — надоел всем со своими голодными бандитами. Они налетают, как саранча, и уносят все, что попадает им под руки. Жители Урады ненавидят Гоцинского за то, что своими обещаниями он столько времени обманывает их.
Тарлан положил недоеденный кусок баранины. То же самое сделали остальные участники завтрака. Кулак, хозяин дома, растерянно проговорил:
— Уважаемый Тарлан, хозяйка спешила, подала недоваренное мясо. Прошу прощения, сейчас будет шашлык.
— При чем тут хозяйка? — сказал эмиссар.
— Так в чем же дело, уважаемый?
— Я думал, что народ поддерживает Гоцинского, а оказывается, горцы даже не приглашают его в дом.
Вместо хозяина ответил урадинец:
— Видите ли, Гоцинский объявил себя имамом. Выдает себя за человека, посетившего Мекку, где якобы сам всевышний принял его и назначил имамом. А он вообще никогда в Мекку не выезжал.
Тарлан молчал. Его советник, обученный Мехметом, решил поправить положение.
— Конечно, Гоцинского никто имамом не назначал, поэтому народ считает его лжецом. Всевышний видит это и знает, как поступить с ним... Великие державы направили к вам нашего Тарлана. Мы, верные идеям ислама, призываем народ собраться под его знаменем. Гоцинский кое-что для борьбы с Советами сделал. Мы не будем отталкивать его. Нужно действовать вместе, иначе большевики нас разгромят.
— Правильно говорит господин советник из Турции, — сказал хозяин. — Мы должны действовать умно: у большевиков много силы. Надо направить людей по округам: всем горцам надо объединиться...
