Тарлану больше всего понравился альбом известной парижской фирмы, занимающейся распространением порнографических открыток. Он с увлечением стал рассматривать его. В этот момент в комнату вошел Мехмет.
— Друг мой, я вижу, французы привили вам сильную любовь к мадемуазелям, не так ли? — дружески обратился Мехмет к своему пленнику.
— Я вижу, эфенди, вы тоже большой поклонник прекрасного пола.
— Идемте в столовую, выпьем по рюмочке коньяку с чаем. Это самое ценное лекарство для больной головы, которая трещит по всем швам.
— Эфенди Мехмет, — заговорил Тарлан, — я человек кавказской крови, поэтому прямой. Давно ли вы приобрели эти портреты моих предков?
— Лет двадцать тому назад... Думаете, я поместил вас в специально оформленную комнату? Напрасно! Хотя хороший разведчик должен быть и хорошим артистом, но на национальных чувствах я не умею играть, я слишком их уважаю. Ваших кавказских, и особенно дагестанских, полководцев я глубоко уважаю, они для меня не только великие авторитеты среди горцев, но и умные дипломаты и талантливые ученые.
Тарлан поверил турку, поблагодарил его, и они вышли из комнаты.
После завтрака они выехали в город. Около Галатского моста Тарлан вышел из машины, а Мехмет поехал в отель «Атлас», где встретился с Кларком. Вскоре к ним присоединился и дагестанец, прибывший туда на такси.
Опытный глаз Кларка сразу определил, что его коллеги оба выпили с утра, значит, скорей всего, они были вместе. Настроение англичанина испортилось, но чтобы не показать этого своим собеседникам, он начал оживленно заказывать напитки и закуски.
— Господа, сегодня моя очередь. Начнем лучше всего с бутылки французского и, с вашего согласия, я хочу заказать английские блюда.
— Мистер Кларк, — сказал Мехмет, — «Атлас» построили французы, вряд ли здесь известна английская кухня. Что касается Тарлана, ему придется привыкать к кавказским блюдам, поэтому нужно прививать моему другу вкус к шашлыку и хинкалу.
— Поражен дальновидностью моего коллеги, — заметил с иронией Кларк, недовольный поведением турка, поставившего его в неловкое положение.
— Итак, господа, я за шашлык, — поддержал разговор Тарлан.
Беседа, прерванная вчера, возобновилась. Кларк начал рассказывать о том, что в недрах России (он так и выразился) таится большая потенциальная контрреволюционная сила, что гарантирует успех нового похода против большевизма.
— Задача состоит в том, как и насколько умело, — сказал он, — мы сможем привлечь эту силу на нашу сторону. В дальнейшем иностранные державы не оставят в беде русскую контрреволюцию, но выступить сейчас против русских мы не можем. Слишком свеж еще в памяти черни лозунг: «Руки прочь от Советской России!» Но в будущем мы не сомневаемся. Я поднимаю тост за победу нашего дела.
