Кларк залпом опорожнил рюмку.
— Раз вы со мной, господа, я постараюсь не посрамить славу мусульманского оружия! — сказал дагестанец.
— Мы не должны сбрасывать со счета, — начал Мехмет, — и то обстоятельство, что Нажмутдин Гоцинский официально обратился к нам за помощью. Можем ли мы отказать ему в трудный час? Ведь речь идет о помощи братьям-мусульманам, страдающим под большевистским гнетом. Я пью за освобождение мусульман, за их объединение под руководством моего друга Тарлана!
— Браво! — закричал Кларк.
...Несмотря на обилие напитков и блюд, разговор за столом сегодня шел менее оживленный, чем вчера. Сказывалось то, что накануне на мехметовской даче многие вопросы были обговорены и решены.
Кларк заметил пассивность своих коллег и решил покинуть их, чтобы выполнить особое поручение своего шефа.
— Господа, — заявил он, — со вчерашнего вечера у меня не прекращается головная боль, поэтому, с вашего позволения, я удаляюсь.
— У меня есть предложение, — сказал Тарлан, — закончить нашу встречу шампанским.
— Прекрасно! — поддержал его Мехмет.
Подозвав официанта, Тарлан начал что-то говорить ему на ухо. Англичанин понял, что будущий повелитель мусульман о чем-то просит официанта, а тот отказывает. Кларк сунул в карман соседу несколько сот турецких лир, а заодно и заранее подготовленную записку. Мехмет не заметил этого...
Трое посетителей малого зала «Атласа», покончив с шампанским, разъехались по домам.
* * *
При ознакомлении с делами женской агентуры стамбульской резидентуры «Интеллидженс Сервис» Кларк остановил свой выбор на Гюзель. Пожалуй, из всех здешних агентов-женщин она больше всего подходила для знакомства с Тарланом.
Гюзель шел двадцать третий год, происходила она из семьи крупного фабриканта, поддерживающего деловые связи с одной из английских фирм. Гюзель окончила факультет европейских языков Лондонского университета. Владеет английским, французским и немецким, работает в колледже. Она красива и умна. Как и ее отец, к англичанам относится с большой симпатией. Зная это, Кларк привлек ее к сотрудничеству с «Интеллидженс Сервис» еще в Лондоне, когда она была на последнем курсе университета. Тогда же Гюзель стала посещать различные вечера, устраиваемые в английских увеселительных клубах, и вскоре она прослыла как девица умная, но весьма легкого поведения. В стамбульских состоятельных кругах узнали о ее образе жизни в Англии, и все от нее отворачивались. Теперь Гюзель стала искать утешение в компаниях Кларка. Он знакомил ее с людьми, из которых они оба могли извлечь какую-то выгоду.
