— Учту все ваши пожелания, — четко ответил Кларк.
— У меня есть еще вопрос, мистер Кларк. Что вы можете сказать о военных познаниях Тарлана?
— В военном отношении дагестанец подготовлен неплохо. По крайней мере, он очень трезво оценивает сложную обстановку на Северном Кавказе на сегодняшний день. Представьте, он своими вопросами и выводами относительно провала иностранной военной интервенции и внутренней контрреволюции в России даже поразил нас. Мехмет хотя и дал разъяснение, но еще на ряд вопросов мы должны дать ответ Тарлану завтра.
— Хорошо. Только учтите, Кларк, никогда не следует лезть в глубь тех вопросов, в которых вы некомпетентны. Иначе вы заберетесь в дебри и не выберетесь оттуда. Если вы нуждаетесь в консультации по военной линии, то можете ее получить у полковника Макмилана, нашего военно-морского атташе.
— Думаю, обойдусь сам. Хочу только спросить у вас, сэр, будем ли мы давать Тарлану пароли нашей агентуры, чтобы он мог связаться с ней?
— Ни в коем случае! Тарлан в наших планах на Северном Кавказе должен сыграть роль религиозного руководителя нового газавата; вести ему разведывательную работу нельзя: если большевики разоблачат «духовного отца» — случится большой скандал. Однако он должен быть в курсе той информации, которую мы получаем из Дагестана. Кстати, ваша заметка об убийстве муллы большевиками мне очень понравилась.
— Сэр, я корреспондент газеты и должен оправдывать свое назначение.
— Да, вы правы.
— Сэр, что мы можем обещать Тарлану, чтобы вдохновить его перед началом нашей миссии на Кавказе?
— Будущее кавказское мусульманское государство. О наших действительных интересах ни слова. Наша цель — это ликвидация Советской власти, а затем народы пусть сами управляют своим государством.
— Если он спросит о нефти?
— Скажите, что в первые годы нефтью будут заниматься представители «Ройялл датч шелл» или «Бритиш Петролеум», а затем передадим промыслы самостоятельному независимому мусульманскому государству, руководимому его величеством Тарланом Кавказским, — с иронией закончил инструктаж своего подчиненного главарь английской резидентуры в Стамбуле.
* * *
Лучи восходящего солнца проникли в комнату, в которой спал Тарлан. Он проснулся, оделся. С вечера дагестанец был пьян. Теперь, несмотря на сильную головную боль, он начал осматривать комнату. К развешанным по всем стенам персидским коврам были прикреплены портреты выдающихся полководцев, султанов и прочих знаменитостей Турции. Здесь же висели портреты нескольких дагестанских военачальников и князей. В простенке между окнами стоял большой книжный шкаф, в котором, наряду с произведениями турецких и арабских классиков, были детективные романы и какие-то альбомы.
