Анализ — главный этап информационной работы, или, как отмечается в энциклопедии, «центральная функция в разведке» [5, р. 510]. Именно на данном этапе добытые сведения преобразуются в развединформацию. Работа на данном этапе является наиболее интеллектуально сложной. Эта сложность обусловливается комбинацией двух главных факторов. Во-первых, недостаток данных — необходимое количество информации редко находится в одном месте; даже если такое благоприятное стечение обстоятельств имеет место, обычно не хватает времени, чтобы обработать все материалы и выдать точный завершенный продукт разведки. Во-вторых, сложность в обработке объясняется необходимостью отделить полезные сведения от так называемого фонового шума. Даже если все эти факторы учтены, подчеркивается в энциклопедии, разведка в одиночку не побеждает; это делает командир, правильно воспользовавшийся данными разведки.
Недооценка роли анализа как главной функции разведки проистекает из многих фактов истории, которые свидетельствуют о том, что командиры-полководцы и государственные деятели высшей категории всегда сами пытались проводить анализ разведсведений и зачастую делали это по-дилетантски, поскольку не обладали соответствующими навыками. Более того, это можно сделать физически и даже вполне убедительно, но при условии, что лицо, принимающее решение, обрабатывает информацию только из нескольких источников. В настоящее время система сбора информации устроена намного сложнее, источники стали более разнообразными, объем информации настолько возрос, что почти не поддается полной обработке.
Доклад — этап, зачастую ошибочно считающийся второстепенным по сравнению с тем же анализом. Но, по большому счету, не важно, как были добыты сведения и каким образом из них получилась развединформация, если выводы не могут быть представлены должным образом и, самое главное, вовремя. Из этого некоторые эксперты делают не совсем корректный вывод о том, что доведение информации — это не элемент разведывательного процесса, а задача связи [5, р. 510].
В результате анализа опыта военных действий последних десятилетий, и особенно в Ираке и Афганистане, а также мероприятий обеспечивающего эти действия характера американские специалисты внесли некоторые коррективы в регламентирующие документы, в том числе относящиеся к разведке в целом и информационной работе в ее рамках в частности. Так, в периодически обновляемом полевом уставе FM 2–0 «Разведка» (2010) вместо ранее упоминавшегося термина «разведывательный цикл» введен новый термин — «разведывательный процесс», в связи с чем объединены все мероприятия, связанные с организационно-управленческой работой, добыванием и сбором разведсведений, информационно-аналитической работой, а также с обеспечением разведывательной информацией (4). Согласно положениям устава, этот процесс включает следующие мероприятия:
