Мария Антоновна вихрем ворвалась в комнату:
— Что с тобой?
Не говоря ни слова, Денис протянул ей Мотю. Мария Антоновна взглянула на крысу и погладила внука по голове:
— Она прожила у тебя почти три года. Для крысы это большой срок, Деня.
— Хочешь сказать, что она…
Бабушка снова погладила внука по голове:
— Скорее всего.
— Давай вызовем ветеринара!
— Боюсь, он не поможет.
— А вдруг?! — Денис прижал Мотю к груди и умоляюще прошептал: — Пожалуйста…
Мария Антоновна с сочувствием взглянула на него и кивнула:
— Хорошо.
Она вышла из комнаты, а Денис положил Мотю на подушку, сел рядом и стал водить пальцем по белоснежной шёрстке, приговаривая:
— Потерпи, Мотечка, сейчас доктор приедет. Ты обязательно поправишься.
Внезапно он почувствовал, что за спиной кто-то есть, и обернулся — у кровати стоял Аль'Амзар. На этот раз нейморский маг был одет в простую серую рубашку и тёмные брюки, а вместо золотого венца голову украшал мягкий, бархатный берет.
— Твоя бабушка абсолютно права, врач не поможет. А вот я…
Аль'Амзар приблизился к кровати, склонился над Мотей и приложил указательный палец к её горячему сухому носу. Губы мага едва заметно шевельнулись, он отнял палец от Мотиного носа и стал водить им по позвоночнику. Денис с надеждой и страхом следил за гостем. Внезапно Мотя встрепенулась и вскочила. Недоверчиво покосившись на своего спасителя, она шустро взобралась на плечо друга и юркнула ему за пазуху. Мальчик прижал крысу к груди и открыл рот, чтобы поблагодарить мага, но не успел: за дверью раздались шаги, и Аль'Амзар исчез. Латунная ручка шевельнулась, скрипнули дверные петли, и… Денис проснулся.
Он открыл глаза и, не в силах поверить, что чудесное спасение Матильды было лишь сном, с подозрением огляделся: крыса привычно сидела на стопке книг и брусничными глазками смотрела на него.
— Надо ж такому присниться.
Мальчик потянулся, встал и насыпал Моте корма. Крыса проворно забралась в клетку и захрустела пшеничными зёрнышками, а Денис стал переодеваться.
Минутой позже в комнату заглянула Мария Антоновна:
— Иди обедать. — Бабушка хотела добавить что-то ещё, но в прихожей раздался требовательный звонок — И когда Вадик научится ключами пользоваться?! — проворчала она и отправилась открывать дверь.
— Как же мне стыдно, Мотя, — шепотом поделился с крысой Денис, сунул ноги в тапочки и с обречённым видом поплёлся на кухню.
В прихожей он столкнулся с братом. Вадим хитро улыбнулся и прищурился:
— Ну и где ты сегодня был? Татьяна Викторовна интересовалась твоим здоровьем.
