Между тем пожилой нейморец изумлённо посмотрел на руку мага-правителя, перевёл взгляд на его улыбающееся лицо, затем снова на руку и осторожно пожал её.
— Здравствуйте, государь, — неуверенно произнёс он и, отступив на шаг, поклонился.
Продолжая доброжелательно улыбаться, Денис пожал руки остальным членам делегации Северных Пустынь, взбежал на возвышение и сел на трон:
— Иди сюда, Юрго!
Паж вихрем пронёсся по залу, взлетел по мраморным ступеням и рухнул на колени перед троном:
— Что угодно государю?
— Стой рядом со мной!
— Как прикажете, повелитель.
Огромным усилием воли Юрго подавил желание прибить горе-правителя. Поднявшись с колен, он встал справа от трона и окинул внимательным взглядом придворных: нейморцы настороженно смотрели на помолодевшего государя и судорожно пытались угадать, что тот затеял. «Пока они ломают головы, у нас есть шанс спастись!»
Денис же устроился в кресле поудобнее и торжественно произнёс:
— Слушаю вас, господа посланники!
Послы Северных Пустынь переглянулись, и вперёд выступил глава делегации:
— Наместник Северных Пустынь шлёт Вам дары, государь!
Седобородый нейморец хлопнул в ладоши, и из боковых дверей выступили слуги в тёмных ливреях. Пыхтя и обливаясь потом, они втащили на постамент гигантский, обитый железом сундук, поставили его перед троном и откинули тяжёлую крышку. Челюсть Дениса помимо воли упала на грудь — перед ним были самые настоящие сокровища, о которых мечтают все: и путешественники, и короли, и простые люди.
Но отнюдь не алчность захлестнула романтика Рыбникова, груда драгоценностей, точно по волшебству, перенесла его в мир Стивенсона и Сабатини. Алмазы и рубины, жемчуга и изумруды Северных Пустынь Неймора превратились в пиратский клад, в ушах зазвучал шум прибоя, загремели пушечные выстрелы, и перед внутренним взором развернулось морское сражение — корабль с чёрным флагом на мачте брал на абордаж испанский галеон…
Пока Денис «наблюдал за сражением», посланцы Северных Пустынь недоумённо смотрели на него, гадая, что хочет сказать Аль'Амзар своим странным поведением.
— Здесь ровно столько, сколько Вы приказали привезти! — решился произнести глава делегации.
Его голос вернул Рыбникова к действительности. Он оторвал взгляд от «пиратских сокровищ» и дружелюбно кивнул слугам:
— Отнесите это в казну.
Слуги захлопнули крышку и потащили сундук к дверям, а Денис поманил пальцем Юрго и, когда тот склонился к нему, тихонько спросил:
— Что дальше?
