Ясно, что она нездешняя.
Возле ног на полу саквояж — когда-то он выглядел шикарно, но уже пообтрепался.
— Беглянка, — высказывает предположение Руби.
— Для беглянки одежда слишком хорошая.
— У богатеньких детишек тоже бывают трудности, — фыркает Руби.
Возможно, но когда твои собственные проблемы так или иначе связаны с деньгами, другое объяснение представляется с трудом.
— Похоже, у нее неприятности, — бормочу я.
— Или она приехала сюда, чтобы от них избавиться, — Руби обводит взглядом ресторан. — Жаль, если ураган доберется сюда, их планы на отдых полетят ко всем чертям.
Больше она ничего не говорит, но я слышу в ее голосе невысказанное беспокойство — если ударит ураган, ресторан понесет убытки, а сейчас нам, как никогда, нужна работа.
Я подхожу к столику приезжей.
— Добрый день. Добро пожаловать в кафе «У Руби». Что будете заказывать?
— Кофе, пожалуйста. Черный.
— Что-нибудь еще?
Девушка медлит с ответом, прикусывает нижнюю губу.
— Нет, спасибо.
Я вношу коррективы в первоначальную оценку. Возможно, когда-то она была богатой — ее наряд и модный саквояж явно это доказывают, но сейчас она выглядит голодной и испуганной.
— Сейчас принесу.
Я наливаю кофе и прихватываю из кухни кусок лаймового пирога.
Руби качает головой, когда я иду с тарелкой мимо нее.
— Ты, Хелен, добрая душа.
— Она совсем ребенок.
— А у тебя свой на подходе. И, судя по тому, как за последнюю неделю опустился живот, ждать уже недолго.
— Вот если мой малыш когда-нибудь будет голоден, одинок или испуган, кто-нибудь ему поможет.
— Запишу на твой счет, — вздыхает она.
Том спросит, почему я меньше заработала на этой неделе, но с этим мы потом разберемся.
Я направляюсь к столу, по пути принимаю еще один заказ и ставлю перед девушкой кофе и тарелку с фирменным лаймовым пирогом.
У нее округляются глаза.
— Это ошибка. Я пирог не заказывала. Только кофе.
— За счет заведения, — отвечаю я и, замечая в ее взгляде решительный блеск и уязвленную гордость, прибегаю ко лжи: — Его никто не заказывает, и в конце дня придется его выбросить. Сделаете одолжение, честное слово. Меня от его запаха мутит. На дух его не выношу.
Верит ли она мне или слишком голодна, только она берет вилку, поддевает кусочек и, прикрыв глаза, проглатывает его.
Она так красиво ест, с таким изяществом, что я снова укрепляюсь в мысли, что ее учили принимать пищу на званом обеде, сидя прямо и грациозно. По тому, как человек ест, можно многое о нем понять.
— Ну как, вкусно?
